중 ‘단기비자 전면 중단’…외교부 “양국 방역문제 계속 소통”

외교부. 연합뉴스

외교부는 10일 중국이 한국의 중국발 입국자에 대한 방역 강화 조처에 대한 보복으로 한국 국민에 대한 중국행 단기비자 발급을 전면 중단한 것과 관련 “우리 입장을 외교채널을 통해 중국과도 소통을 해왔고, 앞으로 이러한 방역 문제에 대해서는 한-중 양국 간 계속 소통이 이루어질 것”이라고 밝혔다.

임수석 외교부 대변인은 이날 “정부는 중국발 입국자를 대상으로 해서 방역강화조치를 과학적이고 또한 객관적인 근거에 입각해서 취한 바 있다”며 “우리 입장을 외교채널을 통해 중국과도 소통을 해왔고, 앞으로 이러한 방역 문제에 대해서는 한-중 양국 간 계속 소통이 이루어질 것”이라고 말했다.

중국 쪽은 전날 박진 외교부장관과 친강 중국 신임 외교부장 간 통화가 이뤄진 이후 ‘차별적 입국 제한 조치’를 이유로 한국 국민에 대한 단기비자 발급을 잠정 중단한다고 전격 발표했다. 중국 쪽은 단기비자 발급 중단 통지를 공개하기 전 외교 경로를 통해 우리 쪽에 관련 내용을 통보한 것으로 전해졌다.

주한 중국대사관이 10일 오후 소셜미디어 위챗 공식계정을 통해 한국 국민에 대한 단기비자 발급을 잠정 중단한다고 밝혔다. 누리집 갈무리

앞서 외교부는 전날 이뤄진 한-중 외교장관 전화 통화에서 박 장관이 최근 우리 정부의 방역조치가 과학적 근거에 따라 취해진 것임을 설명했다고 밝혔다. 반면 중국 외교부 쪽은 “친 부장은 (박 장관에게) 최근 중국발 입국자에 대한 한국 쪽의 한시적 제한 조치에 우려를 표하고, 한국 쪽이 객관적이고 과학적인 태도를 취하기를 희망한다고 말했다”고 발표했다.

중국 쪽의 단기비자 발급 중단 결정은 지난달 30일 코로나19 중앙재난안전대책본부가 발표한 방역 강화조처에 대한 상응 조치다. 당시 정부는 외교·공무·필수적 기업운영·인도적 사유를 제외한 단기비자 발급을 1월31일까지 한시적으로 중단하기로 결정한 바 있다.

정인환 기자 [e-mail]