‘핵신고 문제 절충’ 13일 제네바서 북-미 협상

북한의 핵 신고와 미국의 대북한 테러지원국 해제 문제 등 9·19 공동성명 2단계 이행의 교착 상태를 타개 하기 위한 북-미 협상이 13~14일 제네바에서 열린다.

6자 회담 북-미 수석대표인 북한의 김계관 외무성 부상과 미국의 크리스토퍼 힐 국무부 동아태 담당 차관보가 제네바에서 회동할 예정이라고 워싱턴 소식통들이 10일(현지시각) 전했다. 두 수석대표는 17일 폴란드 바르샤바대학교 동아시아태평양센터 개소식에 참석하려고 유럽을 방문하면서 만나게 된다. 힐 차관보는 지난달 19일 베이징에서 김 부상을 만난 데 이어 지난 1일에도 베이징에서 재회동을 추진했으나 무산된 뒤 뉴욕채널 등을 통해 재회동을 협의해 온 것으로 알려졌다.

소식통은 “이번 회동에서 교착상태를 타개할 돌파구를 마련할 수 있을지는 확신할 수는 없지만, 그동안 북-미 양국이 많은 노력을 기울여 왔다는 점에서 어느 때보다 전망이 밝다”고 밝혔다. 그는 “그러나 합의가 이뤄지더라도 6자 회담이 북미협상으로 비치는 것을 피하려고 결과를 밝히지 않을 수도 있을 것”이라고 말했다.

미국 쪽은 우라늄농축프로그램과 핵확산 등을 포함한 ‘완전하고 정확한’ 신고를 촉구해 왔고, 북한은 미국의 대북한 적대정책의 상징인 테러지원국 명단 해제와 적성국교역법 적용 종료에 관한 미국의 조처를 요구해 왔다.

북-미가 이번 회담에서 지난해 초 ‘베를린 합의’와 같은 합의를 이루게 될 경우 비핵화 과정은 2단계 이행을 넘어 핵폐기를 위한 3단계 협상이 탄력을 받을 수 있을 것으로 보인다. 그러나 이번 제네바 회담에서도 북-미가 이견을 좁히지 못할 경우엔 북핵 문제의 교착 국면이 길어질 전망이다. 이 경우, 북핵 문제는 부시 행정부 임기 안에 해결이 사실상 어려워지며 11월 대선 이후 등장할 차기 행정부의 과제로 넘겨질 가능성이 높다.

워싱턴/류재훈 특파원 [e-mail]