외교부 “일 언론 보도 터무니 없어” 항의·재발방지 촉구

‘소녀상 남산 이전 검토’ 요리우미 보도에 외교부 강력 부인

정부가 주한일본대사관 앞의 소녀상을 남산으로 이전하는 방안을 검토하고 있다는 일본 <요미우리신문> 보도에 대해, 외교부는 26일 “터무니 없는 얘기”라고 강격하게 부인했다.

외교부 당국자는 “주한일본대사관 앞 소녀상은 민간에서 자발적으로 설치한 것이므로, 정부가 이래라 저래라 할 수 있는 사안이 아니다”라며 “그런 만큼 소녀상 이전 장소로 남산이 검토되고 있다는 보도는 터무니 없는 얘기”라고 말했다.

이 당국자는 “이런 추측성 보도가 일본 언론에서 계속 나오는 것은 일본군위안부 피해자들과 국민 감정을 자극할 뿐만 아니라 협상에 임하는 일본측 자세의 진정성에 의문을 갖게 하는 것”이라고 강조했다. 이는 며칠새 일본 언론이 일본군위안부 피해자 관련 보도를 쏟아내는 배경에 일본 정부의 의도적 ‘언론플레이’가 작용하고 있음을 외교적 수사로 비판한 셈이다.

이와 관련해 외교부 동북아국장이 이날 주한일본대사관의 고위 관계자를 불러 “일본측으로부터 나오는 이러한 터무니없는 보도의 문제점을 낱낱이 지적하며 강력히 항의하고, 재발 방지를 엄중 촉구하였다”고 외교부 당국자가 전했다.

한-일은 28일 서울에서 윤병세 외교부 장관와 기시다 후미오 일본 외무상이 일본군위안부 피해자 문제와 관련한 외교장관 회담을 할 예정이며, 이에 앞서 27일 제12차 국장급 협의를 진행할 예정이다.

앞서 일본 <요미우리신문>은 이날, 윤 장관과 기시다 외무상의 28일 회담에서 일본군 위안부 문제 타결을 위한 교섭에 진전이 있으면 소녀상을 이전하는 방향으로 관련 시민단체를 설득할 전망이라고 한국 정부관계자의 말을 인용해 보도했다. 신문은 일본 정부는 일본군 위안부 문제 타결 조건으로 소녀상 철거를 요구하고 있으며, 소녀상을 옮길 후보지로는 서울 남산에 설치 예정인 추모공원 ‘위안부 기억의 터’등이 떠오르고 있다고 덧붙였다.

이제훈 기자 [e-mail]