강경화 외교장관 “한반도 평화정착 큰걸음 내딛는 것이 올해 과제”

외교부 시무식 신년사
기자단 만나 “북미 협상 한미 공조, 중·러·일 소통 필요”
“강제동원 관련 한일 대화 지속할 것”

강경화 외교부 장관이 2일 오후 서울 종로구 외교부 리셉션홀에서 열린 '2020년 외교부 시무식 및 신년인사회'에서 신년사를 하고 있다. 연합뉴스

강경화 외교부 장관은 2일 “대화를 위한 그동안의 노력을 디딤돌 삼아 한반도 대결을 종식하고 진정한 의미의 평화 정착을 위한 큰걸음을 내딛는 것이 올해 과제”라고 밝혔다.

강 장관은 이날 서울 종로구 도렴동 외교부청사에서 열린 외교부 시무식 신년사에서 “올해는 한국전쟁 발발 70주년으로 두 번 다시 전쟁 걱정 없는 평화로운 한반도를 향해 성큼 다가가는 해가 돼야 한다”며 이같이 말했다. 강 장관은 이어 “굳건한 한미동맹을 기초로 주변 4국 관계를 심화하고 외교 다변화를 더 내실 있게 다져가야 한다”며 “한반도 평화 정착은 물론, 동북아와 세계평화·번영에 적극 기여하는 ‘교량국가’로서의 비전을 실천해야 한다”고 말했다.

강 장관은 시무식을 마치고 기자들과 만나 북미 협상과 관련해 “우리의 역할이 없다면 대화 모멘텀 살리기 어렵지 않을까 생각한다”며 “한·미 공조, 중·러·일과 끊임없는 협의와 소통이 필요하다”고 강조했다. 그는 또 “구체적인 요소를 말하기 힘들지만 (한미, 중러일 등) 협의를 통해 하나의 목소리를 만들어낼 탡 북한에게도 효력이 있을 것”이라며 “북한 메시지(1월1일 발표된 조선노동당 전원회의 결과)를 봤을 때 그런 공간이 있다”고 말했다.

강제동원 피해자 문제 등 한일 관계에 대해서도 “강제동원은 지난달 한일 정상회담에서 외교당국간 대화를 지속하자고 의지를 확인했다”며 “당장 일정이 잡혀있는 것은 아니지만 일본 외무성과 계기를 만들려고 하고 있다”고 밝혔다.

김소연 기자 [e-mail]