정부 “감염병 차단 남북 협력 필요…종합적으로 고려 중”

국제사회도 코로나19 차단 대북 지원 필요성 제기
‘개성공단기업인 대북서한’ 북쪽에 구두전달

조혜실 통일부 부대변인이 14일 정부서울청사 브리핑실에서 정례 브리핑을 하며 기자들의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

국제사회에서 코로나19 차단을 위한 대북 지원 필요성이 제기되는 가운데 정부도 종합적으로 검토하고 있다고 밝혔다.

조혜실 통일부 부대변인은 14일 정례브리핑에서 “여러차례 반복해 입장을 밝혔지만 정부는 감염병 전파 차단 및 대응을 위한 남북 간 협력이 필요하다는 입장"이라며 “현재는 우리측 발생 현황, 북측 동향 및 민간 등 각계의 입장을 종합적으로 고려하고 있는 상황”이라고 말했다. 또 민간 차원의 대북방역 지원 신청 여부에 대해서는 “아직 공식적으로 신청이 들어오지 않은 상황이어서 관련 상황을 지켜보고 있다”고 설명했다. 국제적십자사 등 국제기구를 통해 북한에 코로나19 물품을 지원하는 것과 관련해서도 조 부대변인은 “별도로 말할 것이 없다”고 밝혔다. 통일부는 개성공단 재개를 촉구하는 내용 등이 담긴 개성공단기업협회의 대북서한을 북쪽에 구두로 전달했다고 밝혔다. 조 부대변인은 “지난 12일 남북연락사무소 채널을 통해 개성공단기업인 대북 서한의 취지와 내용을 구두로 설명했다”며 “다만 북측이 서한 접수 여부에 대해 아직 명확한 입장을 표명하지 않은 상태”라고 말했다.

개성공단기업협회 등은 지난 10일 개성공단 가동중단 4년을 맞아 기자회견을 열고 정부에 적극적인 조치를 촉구하는 한편 북측을 향해서도 “개성공단 재개를 위한 기업인의 방북 요구를 수용하고 개성공단 재가동 준비를 함께하길 기대한다”고 밝힌바 있다.

김소연 기자 [e-mail]