미국, 5·18민주화운동 ‘비밀문서’ 일부 공개 결정

12일 미 국무부, 외교부에 자료 복사본 전달
외교부 “조만간 시민들께도 공개 예정”

광주 국립아시아문화전당에서 상영된 5.18 광주항쟁 미공개 영상. 광주/박종식 기자 [e-mail]

미국 정부가 그동안 공개하지 않았던 5·18 민주화 운동 관련 기록물을 추가로 한국 정부에 전달했다고 외교부가 12일 밝혔다.

외교부는 이날 “미국은 11일(현지 시각) 한국에 미국 기록물의 추가적인 비밀해제 사실을 설명하고 문서 사본을 전달했다”며 “외교부는 2019년 11월 외교 경로를 통해 미국에 5·18 민주화 운동 관련 문서의 비밀해제 검토를 공식 요청한 바 있다”고 밝혔다.

외교부 설명을 들어보면 이번에 추가로 비밀해제된 기록물은 모두 43건으로 140쪽 분량이다. 5·18 민주화 운동 당시 주한미국대사관이 미 국무부에 보낸 전문 등 모두 미 국무부 문서라는 게 외교부 설명이다. 외교부는 “이 문서들의 대부분은 일부 내용이 삭제된 채로 비밀해제됐으나 이번에 미국이 이 문서들을 완전히 공개했다”고 설명했다. 1996년 미국 정부는 정보공개법에 따라 5·18 민주화 운동 당시 주한미국대사관과 미 국무부가 주고 받은 3471쪽 분량의 비밀 문서를 공개한 바 있다. 미 국무부와 주한미국대사관이 주고 받은 전신 자료와 미 국방부와 중앙정보국(CIA)이 생산한 자료가 주를 이루는데 당시 자료는 일부 내용이 삭제된 채로 공개가 됐었다. 하지만 이번에 미국이 추가로 비밀해제를 결정하면서 삭제된 내용 일부가 공개될 것으로 보인다.

외교부는 관계 부처와의 협의를 거쳐 조만간 해당 자료를 시민들한테 공개할 방침이다. 외교부 관계자는 “유관기관과 논의를 거쳐 최대한 빠른 시일 안에 자료를 시민들한테도 공개할 예정”이라고 밝혔다.

외교부는 “정부는 앞으로도 5·18 민주화 운동 관련 미국 기록물의 추가적인 공개가 이루어 질 수 있도록 미국과 계속 협의해 나갈 예정”이라며 “정부는 미국이 인권·민주주의 등 핵심 가치를 공유하는 한미동맹 정신을 바탕으로 이번에 추가적인 비밀해제를 위해 협력해 준 데 대해 평가한다”고 밝혔다.

노지원 기자 [e-mail]