‘미-중 갈등’ 정부 “원칙 지키며 경제 부정적 영향 최소화”

외교부, 관계부처·전문가 참여 대응 방안 논의
강경화 “국제사회 갈등 우려 잘 알고 있다”
홍콩 보안법 관련 논의 안해

강경화 외교부 장관은 28일 올해 들어 처음으로 국방부, 기획재정부 등 관계부처와 전문가들이 참여한 가운데 외교전략조정 통합분과회의를 열고 미-중 갈등에 따른 우리 정부의 대응 방안에 대해 논의했다. 외교부 사진제공.

정부는 미-중 갈등이 고조되고 있는 것과 관련해 “원칙을 일관되게 유지해가면서 우리 경제나 기업에 혹시 올 수 있는 부정적 영향을 최소화하는 방향으로 대응해나갈 것”이라고 28일 밝혔다. 미-중 충돌의 원인 중 하나인 홍콩 보안법 제정 문제에 대해선 “구체적으로 논의하지 않았다”고 신중한 모습을 보였다.

강경화 외교부 장관은 이날 올해 들어 처음으로 국방부, 기획재정부 등 관계부처와 전문가들이 참여한 가운데 외교전략조정 통합분과회의를 열고 미-중 갈등에 따른 우리 정부의 대응 방안에 대해 논의했다.

강 장관은 이날 머리발언에서 “최근 고조되는 국제사회 갈등과 관련한 우려를 잘 알고 있다”며 “민관 협업하에 의미와 영향을 면밀히 분석하고 있다”고 말했다. 강 장관은 외부로 공개된 5분여의 발언에서 최대 현안인 ‘미-중 갈등’이나 ‘홍콩 보안법’이라는 말을 단 한번도 꺼내지 않았다. 미-중 간 선택을 강요받는 상황을 피하고 싶은 우리 정부의 고민이 그만큼 크다는 점을 보여준다.

정부는 미-중 갈등을 놓고 기본적인 방향에 대해 공감대가 있었다고 설명했다. 이성호 외교부 경제외교조정관은 “개방성과 투명성, 민주주의 질서는 우리가 중요시하는 가치”라며 “가장 핵심은 이런 원칙을 유지해가면서 우리 경제나 기업에 올 부정적 영향을 최소화해야 한다는 점”이라고 말했다. 이날 회의에선 미국의 고고도미사일방어체계(THAAD·사드)를 포함한 미국의 전략자산과 중국 화웨이 제품 사용 문제, 5세대(5G) 이동통신망 보안 등 파급력이 큰 내용도 논의된 것으로 전해졌다. 이 조정관은 “(쟁점 사안에 대해) 오늘 당장 결론을 내기보다 큰 전략적 방향성을 점검하는 자리였다”며 “다 열어놓고 논의했다”고 강조했다. 정부는 일촉즉발의 상황인 ‘홍콩 보안법’에 대해서는 “논의하지 않았다”고 밝혔다. 양쪽 정부로부터 압박을 받고 있는 우리 정부로서는 좀 더 지켜보자는 쪽에 무게를 두고 있다. 홍콩에 대한 입장을 묻는 말에 김인철 외교부 대변인은 “홍콩은 우리와 밀접한 교류관계를 갖고 있는 중요한 지역”이라며 “일국양제하에서 홍콩의 번영이 지속되는 것이 중요하다”고 말했다.

김소연 기자 [e-mail]