윤 대통령, 바이든과 내년 ‘민주주의 정상회의’ 공동 주최 합의

네덜란드·잠비아·코스타리카 공동 주최

윤석열 대통령이 지난 29일 서울 광진구 그랜드워커힐호텔에서 열린 민주평동 해외 자문위원과의 통일대화에 참석해 인사말을 하고 있다. 대통령실사진기자단

윤석열 대통령이 조 바이든 미국 대통령 등과 내년 3월29일부터 이틀간 열리는 제2차 민주주의 정상회의를 공동 주최하기로 합의했다.

대통령실은 30일 보도자료를 내어 “민주주의 정상회의 공동 주최를 통해 역내 선도적 민주주의 국가로서 우리의 민주화 경험과 반부패 노력 등을 국제 사회에 공유하고 가치 외교의 지평을 지속적으로 확대해 나갈 예정”이라며 이렇게 밝혔다.

제1차 민주주의 정상회의는 지난해 12월 미국이 단독 주최해 화상으로 열렸다. 당시 문재인 대통령을 포함해 세계 110개국 정상이 온라인에서 만나 민주주의와 인권을 위한 노력에 나서겠다는 뜻을 밝혔다. 바이든 대통령의 대선 공약이기도 했던 이 회의체는 권위주의 국가들에 맞서 민주주의를 강화하자는 긍정적 취지가 부각됐으나, 미·중 갈등 상황 등과 맞물리면서 중국·러시아 등을 견제하려는 목적으로 해석되고 있다.

내년에 열리는 2차 정상회의에는 인도·태평양 지역에선 한국, 유럽 지역에선 네덜란드, 아프리카 지역에선 잠비아, 중남미 지역에선 코스타리카가 공동 주최국으로 이름을 올렸다. 정상회의 첫날에는 공동주최국 5개국 정상이 화상으로 본회의를 주재하고, 둘째날에는 공동주최국이 주도하는 지역회의가 열린다. 우리 정부가 주재하는 인태 지역 회의의 주제는 반부패로, 이 지역 정부와 학계, 시민사회 전문가들이 회의에 참석할 예정이라고 대통령실은 밝혔다.

이날 공동주최국인 한국·미국·코스타리카·네덜란드·잠비아 정부는 발표문을 내어 “이번 회의는 민주주의가 어떻게 시민들의 삶에 기여하고 세계의 가장 시급한 도전을 해결할 수 있는 최적의 준비가 돼 있는지를 보여줄 것”이라며 “침략전쟁부터 기후변화, 사회적 불신, 기술 변혁에 이르기까지 전 세계적으로 각계각층에서 민주주의가 옹호자를 필요로 한다는 것이 이만큼 명확할 수 없다”고 밝혔다.

김미나 기자 [e-mail]