실내 마스크, 1월엔 벗을까…한 총리 조기해제 시사

15일 전문가 토론회 뒤 23일 중대본서 해제 시점 논의
“해제 시점 3월로 보다가 1월말 요건 달성 가능 생각도”

한덕수 국무총리가 6일 오전 세종시 정부세종청사에서 서울청사와 영상으로 연결해 열린 국무회의를 주재하고 있다. 연합뉴스

한덕수 국무총리는 6일 실내 마스크 착용 의무화 조치가 빠르면 내년 1월 말쯤 해제될 수도 있다는 뜻을 내비쳤다.

한 총리는 이날 정부세종청사에서 기자들과 만나 실내 마스크 해제와 관련 “처음엔 (해제) 날짜를 내년 3월로 보는 전문가가 많았던 것 같은데 지표들이 진전이 되면 조금 더 일찍 할 수도 있지 않을까 한다”며 “현 단계에서는 전문가들이 내년 1월 말쯤 그런 요건에 달할 수 있지 않을까 선제적으로 생각하는 그런 정도의 단계”라고 밝혔다. 한 총리는 오는 15일 코로나19 대응 방향을 논의하는 ‘1차 전문가 공개 토론회’에서 실내 마스크 해제 문제를 논의한 뒤, 오는 23일 코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에서 실내 마스크 해제와 관련한 방역 지표를 검토해 해제 시점을 논의할 예정이라고도 했다.

그는 이와 관련 “지난 9월23일 중대본 회의 때 실내 마스크 벗는 걸 미리 검토해놔야 한다고 지시한 뒤 정기석 국가감염병 위기대응자문위원장과 식품의약품안전처, 질병관리청이 그동안 계속 검토를 해왔다”며 “여건만 되면 빨리 벗고 싶다는 생각인데 전문가 입장에서 보면 적어도 겨울 유행은 지나서 하자는 입장”이라고도 말했다.

한 총리는 최근 대전시와 충청남도 등 일부 지방자치단체에서 실내 마스크 의무화 해제를 예고하거나 검토에 착수하는 등의 움직임이 일고 있는 데 대해서는 “대화를 해서 의견을 수렴하겠다”고 말했다. 한 총리는 “감염병관리법에 보면 시도지사나 시장, 군수가 마스크에 대한 조치를 할 수 있도록 되어 있고 중대본을 맡고 있는 총리가 조정을 할 수 있게 돼 있다”며 “지역별로 (실내 마스크 해제를) 차별화해야 할까 라는 생각도 든다”고 말했다. 총리실 관계자는 “지역별 차별화” 발언에 대해 “병원 학교 요양시설 등 공간의 특성에 따라 차별화하는 것을 검토해야 한다는 의미”라고 밝혔다.

한편, 민주노총 공공운수노조 화물연대본부(화물연대)의 파업과 관련해 추가 업무개시 명령을 할지 여부에 대해서는 “상황이 심각해서 정부의 조치가 필요하다고 생각되면 필요성에 따라 (국무회의에 안건을 상정할 것)”이라며 “필요성은 우리 국민들의 불편, 국민들의 편익, 국민 경제에 대한 영향 그런 것들이 될 것”이라고 말했다. 앞서 윤석열 대통령은 지난 4일 화물연대 파업과 관련한 관계 장관 대책회의에서 “정유, 철강 등 추가 피해가 우려되는 업종은 즉시 업무개시 명령을 발동할 수 있도록 준비하라”고 지시해 시멘트 분야에 이어 다른 분야에도 업무개시명령을 발동할 수 있다는 뜻을 밝힌 바 있다.

이재훈 기자 [e-mail]