국힘, 대통령실에 “총선 나갈 ‘용산 참모’ 당 복귀 검토해달라”

윤석열 대통령이 지난 12일 서울 용산 대통령실 청사에서 국무회의를 주재하고 있다. 대통령실사진기자단

국민의힘이 지난달 말께 대통령실에 ‘내년 총선에 출마할 인사들의 당 복귀를 검토해달라’고 요청한 것으로 14일 확인됐다. 윤석열 대통령은 적극적으로 협조하겠다는 뜻을 당에 전한 것으로 알려졌다.

국민의힘 핵심 관계자는 이날 한겨레에 “최근 대통령실 고위 관계자를 만나 ‘내년 총선을 이겨야 하니 누가 봐도 정치를 할 사람들은 (대통령실에서) 당으로 복귀할 수 있도록 검토해달라’고 말했다”며 “(승부가) 치열한 지역에 (출마해야 하는) 사람들은 빨리 준비를 해야 하지 않겠냐”고 말했다. 대통령실 관계자도 “지난달 말께 당이 정리한 명단이 대통령에게 보고됐다는 이야기를 들었다. 30여명 정도 된다고 들었다”고 했다.

윤 대통령은 당의 요청에 적극적으로 호응하겠다는 뜻을 나타냈다고 한다. 대통령실 관계자는 “윤 대통령이 당 지도부에 ‘당에서 필요하다고 하고, 본인들도 (출마를) 원하면, 기회를 박탈하면 안 된다’고 말한 것으로 안다. 수석이든 비서관이든 행정관이든 필요하면 용산 참모들을 얼마든지 차출하라는 게 대통령 입장이다”라고 말했다.

대통령실 참모 중에는 정치인 출신인 이진복 정무수석과 강승규 시민사회수석, 김은혜 홍보수석, 전희경 정무1비서관, 강명구 국정기획비서관 등이 출마 채비를 하고 있다. 검찰 출신인 주진우 법률비서관과 이원모 인사비서관 등도 출마가 점쳐진다.

이들은 국정감사가 끝나는 11월 초부터 순차적으로 대통령실 참모직에서 물러나 선거 준비를 할 것으로 보인다. 공직선거법은 ‘공직자는 선거일 90일 전까지 사퇴해야 한다’고 규정하고 있다. 내년 총선은 4월10일 치러지기 때문에 공직자 사퇴 기한은 내년 1월11일이다. 여권 핵심 관계자는 “대통령실 인사라고 (당에서) 우대하는 건 없지만, 이원모·주진우 비서관은 검사 출신이 아니라 우리랑 같이 정권을 만든 사람으로 봐야 한다”며 “문재인 정부 수사를 하면서 전 정권과 맞선 건데, 웬만한 정치인보다 낫다”고 말했다.

서영지 기자 [e-mail] 배지현 기자 [e-mail]