일제 강제동원 희생자 유골반환 움직임 활발

국회의원 연구단체인 ‘복지사회포럼’이 16일 국회에서 태평양전쟁 희생자 유족회 등과 공동으로 연 한-일 과거사 관련 공청회에서 참석자들이 강만길 상지대 총장의 주제발표를 듣고 있다. 이종찬 기자

관련단체, 일본 정부에 해결책 거듭 촉구
민단·총련 합동추도회 등 관심고조 주력

한국에서 일제 강제동원 진상규명 작업이 본격화하면서 일본에서도 피해 조사와 희생자 유골반환 움직임이 활발하다.

강제동원 관련 단체들은 이미 1970년대부터 조사활동을 해온 만큼 해방 60돌인 올해는 희생자 추모행사 등을 통해 유골반환에 대한 일본내 관심을 고조시키는 쪽에 주력하고 있다. 재일본대한민국민단(민단)과 재일본조선인총연합회(총련)의 사이타마 본부 등은 19일 사이타마현 도코로자와시의 절 곤조인에 유골이 안치된 희생자 131명의 합동 추도회를 열기로 했다. 두 단체가 현 차원에서 추모행사를 함께 여는 것은 이번이 처음이어서 의미를 더해주고 있다.

이곳에 안치된 유골은 옛 미쓰비시중공업의 히로시마조선소 등에서 일하다 해방 직후 배를 타고 귀국하던 도중 태풍으로 목숨을 잃은 강제징용자들의 것이다. 히로시마 시민단체와 일본 정부 조사단이 쓰시마에서 유골을 수습해 보관해오다 1993년, 2003년 이 절로 옮겼다. 관련 단체들은 일본 후생노동성이 유골 수습과 이전에 직접 관여했고, 1980년대 나카소네 야스히로 당시 총리가 반환 약속을 한 적이 있다며, 적어도 이들 유골에 대해선 일본 정부가 반환에 적극 나서야 한다고 주장했다.

이런 맥락에서 단체들은 추모행사에 후생성 관계자가 참석해 ‘성의’를 보일 것을 촉구하고 있다. 이 행사에는 일본 민주당 쪽 초청으로 16일 일본을 방문한 한국 강제동원진상규명위 전기호 위원장 일행도 자리를 함께해 유골반환 방안을 협의할 예정이다.

	▲ 조선인 강제징용 희생자 131명의 유골이 일본 사이타마현 도코로자와시에 있는 절인 곤조인의 16개 유골함에 정리되지 않은 상태로 보관돼 있다. 사이타마현 조선인강제연행조사단 제공

관련 단체들은 이와 함께 유골반환이 실질적으로 이뤄지도록 하기 위해 군인·군속 희생자 유골 등 일본 정부가 직접적 책임을 느끼는 사안부터 단계적으로 풀어나갈 것을 제안했다. 도쿄 유텐지에 보관돼 있는 군인·군속과 우키시마호 침몰 희생자 유골(위패) 1135기(북한 쪽 430기)의 반환을 통해 민간인 희생자 유골 조사와 반환에 박차를 가해야 한다는 것이다. 두 나라 정상의 유골반환 노력 표명과 한-일 협정 문서 공개 등으로 상황이 달라진 점도 보상문제 등으로 지연돼온 이들 유골의 반환을 앞당길 수 있을 것이라는 기대를 낳고 있다.

조선인강제연행조사단 관계자는 “일본 정부가 유전자 감정 등 신원확인 작업을 하고 일본인 희생자와 같은 수준의 장례비 200만원 정도를 지급하는 것을 전제로 남북한 유족 단체들과 협의해 유텐지 유골의 반환을 적극 추진해볼 생각”이라고 밝혔다. 주일 한국대사관 관계자는 “유텐지 유골 가운데 몇 기는 유족들이 개별적으로 장례비 수준의 위로금을 받고 찾아간 사례가 있다”며 “유텐지 유골 반환은 아직 실무협의 요청에 응하지 않고 있는 등 소극적인 일본 정부의 협력을 이끌어내는 지렛대가 될 수 있을 것”이라고 말했다. 도쿄/박중언 특파원 [e-mail]