[대추리 강제진압] “특공대 2주전부터 정신교육”

국방부 표정
윤광웅 국방 “작전 순조롭게 진행”

“(이상희) 합참의장이 새벽부터 나와서 지휘 감독을 하고 상황파악을 하고 있는데, 비교적 순조롭게 ‘작전’이 진행되고 있다고 들었다.”

4일 오전 9시께 서울 용산 국방부 기자실에 들른 윤광웅 국방부 장관은 매우 여유로운 표정이었다. 윤 장관은 “대다수 국민과 언론이 무엇이 국가의 국제관계에 도움이 되는지 건전한 판단을 하고 있는 것 같다. 감사하다”며, 행정 대집행을 ‘작전’으로 표현했다. 목소리에도 군사작전을 지휘하는 듯 잔뜩 힘이 들어가 있었다.

윤 장관은 “국민의 절대적 다수가 국가정책에 관심을 갖고 이해를 하고 있는 마당에 5만분의 1 정도의 극소수 인원들이 군의 선의의 행동을 악의적으로 왜곡하는 것은 염려스럽다”며 강제집행의 정당성을 주장했다. 그는 이날 별도로 발표한 담화문에서 “군병력은 건설지원이 주임무이기 때문에 지역 주민들과 직접 접촉하는 일은 없을 것”이라고 밝혔다.

국방부는 특히 이날 집행에 투입된 수도군단 직할 700 특공연대가 특전사 병력과는 다르며 비무장이었다고 거듭 강조하는 등 민감하게 반응했다.

군 관계자는 “수도군단에서 병력을 쓸 수 있는 부대는 17보병사단과 특공연대밖에 없다”며 “군도 특공부대를 투입하게 될 경우의 거부감을 우려해 막바지까지 고심했으나 17사단 병력만으로는 대처할 수 없어 불가피하게 특공부대 투입을 결정했다”고 설명했다. 다른 군 관계자들은 병력 투입에 앞서 2주 전부터 ‘두들겨 맞더라도 절대로 민간인과 맞대응하지 말라’는 특별 정신교육을 했다고 전했다.

이와 관련해 황규석 국방부 차관은 이날 군기지 이전 예정지에 숙영하는 공병 및 경계병력의 무장문제에 대해, “당장은 검토할 필요가 없다”며 “(다만)완전한 군사시설이 들어서면 군부대 지침에 따라 해야 할 것”이라고 말했다.

국방부 관계자들은 또 지난달 30일 대화를 개시한 이후 닷새 만에 ‘작전’을 펼친 사실이 부담스러운 듯, 여론의 반응에 촉각을 곤두세웠다. 군 관계자는 “범대위 쪽이 주민들과의 접촉을 막고 있는데다 5·18도 다가와 속전속결로 들어갈 수밖에 없었다”고 ‘불가피한 선택’이었음을 강조했다. 그는 “청와대 쪽의 분위기도 의외로 빨리 해결하라는 쪽이었다”고 덧붙였다.

실제 국방부는 밖으로 대화 방침을 밝혔을 때부터 병력 투입을 준비하는 등 행정대집행 조기강행 쪽으로 가닥을 잡고 있었던 것으로 보인다. 국방부는 주민·시민단체들과 대화를 하겠다고 발표한 지난달 28일, 평택 일대에 헬기를 띄워 군 투입 ‘예행연습’을 한 것으로 드러났다. 또 지난 3일 윤 장관은 담화문에서 “팽성대책위 지도부의 평균 보상금은 19억2천만원에 이르는 등 사실상 백만장자가 생존권 위협을 주장하는 모습을 보이고 있다”며 대책위 지도부를 노골적으로 공격하기도 했다. 일종의 ‘명분 축적’인 셈이다. 김도형 기자 [e-mail]