열린우리당, 이회창 유세행보 ‘경계’

열린우리당은 최근 충청권을 중심으로 한나라당 지방선거 지원유세 활동을 벌이고 있는 이회창(李會昌) 전 한나라당 총재의 행보에 강한 경계감을 표출하고 있다.

2002년 대선이후 정계를 은퇴한 이 전 총재가 지방선거 지원유세에 참여하는 형식을 빌려 자연스럽게 정치를 재개하려는 것 아니냐며 공개적 입장표명을 요구하고 나선 것.

우상호(禹相虎) 대변인은 이날 오전 브리핑에서 "최근 이 전 총재의 행보가 심상치 않다"며 "이 전 총재는 대권 후보인지 평당원인지를 명백히 하라"고 말했다.

우 대변인은 특히 이 전총재의 최근 행보를 빗대어 "셔터를 누를 때는 몰랐는데 인화해 보니 사진 가운데 환희 웃고 있더라"고 지적하고 "한나라당 오세훈(吳世勳) 서울시장 후보처럼 관중인지 선수인지 모르고 있다가 갑자기 유니폼입고 뛰는게 한나라당 특색인가"고 물었다.

우 대변인은 이어 "원로로서 사회변화에 기여하려면 지금과 같은 행보는 달리하는게 상식에 맞는다는 조언을 드리고 싶다"고 덧붙였다.

우리당이 이처럼 민감한 반응을 보이는 것은 이 전 총재의 지원유세가 최대 접전지로 부상한 대전과 충청권의 표심 향배에 일정한 영향을 끼칠 가능성을 우려한데 따른 것으로 풀이된다.

이와 관련, 우리당 염홍철(廉弘喆) 대전시장 후보는 최근 우리당 선거대책회의에서 이 전총재의 대전지역 유세에 대해 "3(한나라당 후보, 박근혜 대표, 이 전총재)대 1로 싸우는거 아닌가 생각이 든다"고 지적한 바 있다.

이에 대해 이 총재측은 "지나친 노파심"이라며 "이미 정치현장에 뛰어들지 않겠다는 입장을 여러차례 기회있을 때마다 밝히지 않았느냐"고 강조하고 "개인적 차원에서 격려하기 위한 것"이라고 해명했다.

노효동 김남권 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)