[2007년 대선]정책 선점경쟁 벌써 불붙었다

16대 대선 1년간 주요 후보의 지지율

한나라, 한반도 운하-동북아 열차페리-학제·입시제도 개편…
열린우리, ‘민생개혁’ 합창

여야 대선 주자들이 앞다퉈 일자리와 경제 살리기, 교육과 관련된 공약을 선보이고 있다. 대선을 1년이나 앞두고 핵심 정책공약들이 이렇게 쏟아져 나오는 건 과거엔 없었던 일이다. 내년 대선 승부를 가를 것으로 예상되는 ‘사회·경제적 쟁점’을 선점하기 위한 경쟁은 이미 시작된 셈이다.

가장 눈에 띄는 건 대규모 건설 프로젝트의 제시다. 이명박 전 서울시장은 대선 주자 가운데 가장 먼저 ‘한반도 대운하’라는 국토개발 관련 공약을 선보였다. 한강과 낙동강, 금강과 영산강을 운하로 연결하고 통일 후엔 신의주까지 잇는다는 이 구상은 벌써 현실성과 타당성을 둘러싼 논쟁을 불러일으키고 있다.

박근혜 전 한나라당 대표는 이에 맞서 ‘동북아 열차페리 구상’을 내놓았다. 지난달 중국 옌타이항 방문 때 처음 공개한 뒤 인천 등 국내 항구도시를 계속 방문하며 가다듬고 있다. 열차를 배에 그대로 싣고 바다를 건넘으로써 한-중 물류 이동의 효율성을 높이겠다는 내용이다.

손학규 전 경기도지사는 하드웨어 대신에 소프트웨어 격인 교육개혁 공약으로 차별화를 꾀하고 있다. 지난 11일 유치원(2년)-기초교육(5년)-인성교육(4년)-진로교육(2년)-대학교육으로 이어지는 학제 개편안을 제시했다. 기존 학제를 전면 재조정한다는 점이 두드러진다.

고건 전 총리 역시 교육정책에서의 변화를 강조하고 있다. 현정부 교육정책의 핵심인 ‘3불 정책’(기여입학제와 본고사 불가, 고교평준화 유지)의 재검토를 내걸고 있다. 그는 이런 내용을 포함한 10대 정책 과제를 최근 발표했다.

열린우리당 대선 주자들 역시 양극화 해소 등 민생 문제를 화두로 붙들고 있다. 다만, 아직까지 구체적인 정책공약으로 다듬어 내세우는 단계까지는 나아가지 못한 상태다. 정동영 전 의장은 내년 대선의 시대정신으로 ‘평화와 밥과 빵’을 내세우고 있다. 김근태 의장은 ‘서민경제 회복’을 위해 사교육비, 일자리, 주거 등 ‘교·식·주’의 해결을 강조하고 있다. 천정배 의원도 민생문제 해결이 급선무라는 ‘민생개혁론’을 강조하고 있다. 이지은 기자 [e-mail]