‘두 얼굴’ 정부, 피디수첩엔 ‘칼’ 요미우리 오보엔 ‘어물쩍’

언론보도 대응

한국 정부가 광우병 위험을 보도한 <문화방송> ‘피디수첩’에는 강도 높은 사법 잣대를 들이대고 있지만, 독도 문제와 관련한 이명박 대통령의 발언을 허위보도했다는 일본 <요미우리 신문>에는 어물쩍 사태를 마무리했다.

요미우리는 지난 14일 이 대통령이 홋카이도 주요 8개국 정상회의 때 후쿠다 야스오 일본 총리와 만난 자리에서, 일본 정부의 중등교과서 학습 지도요령 해설서 독도 영유권 표기 방침과 관련해 “지금은 곤란하다. 잠깐 기다려주길 바란다”고 말했다고 보도했다. 이에 한국 정부는 허위보도라며 강력하게 대응하겠다는 방침을 밝혔다.

하지만 주일 한국대사관 관계자는 30일 “요미우리 보도를 더 이상 문제삼지 않기로 했다”고 밝혔다. 이 관계자는 “지난 17일 김영선 정무공사가 대리대사의 자격으로 요미우리 신문 편집국을 방문해 항의했다”며 “요미우리가 다음날 항의 방문과 청와대 쪽의 유감표명을 보도하고, 문제 기사를 인터넷 사이트에서 내렸다”며 이렇게 밝혔다. 이 관계자는 ‘정정보도를 요청했느냐’는 질문에 “항의방문이 정정보도를 전제로 한 것”이라면서도 “요미우리 쪽에서 정정보도 문제에 대해 확답을 하지 않았다”고 말했다.

이후 요미우리는 정정보도는 물론, 한국 정부의 반론조차 실지 않았다. 다만 요미우리는 김영선 정무공사의 방문 이후 문제의 기사를 인터넷상에서 내렸을 뿐이다. 오히려 이 신문의 홍보부 관계자는 “기사에 대해서는 게재된 내용이 모든 것이고, 그 취재과정과 정보원에 대해서는 일체 밝힐 수 없다”고 말했다. 기사의 내용에서 고칠 것이 없다는 것으로 풀이되는 말이다. 특히, 이 신문은 고다마 가즈오 외무성 보도관이 지난 14일 기자회견에서 “보도된 것과 같은 논의가 이뤄진 사실이 없다”고 보도를 부인했는데도, 이런 사실을 보도하지 않았다. 일본 언론계에서는 오보가 문제가 되면 자체 조사위원회를 꾸려 조사 뒤 보고서를 내고 징계 등의 후속조처를 약속하는 게 관례다. 하지만 한국 정부는 이런 조사 요구조차 하지 않았다.

청와대 관계자는 “정부가 외국 언론사를 상대로 외국에서 소송을 벌인다는 게 현실적으로 어려운 측면이 있다”며 “또 이 경우, 독도를 분쟁지역화하려는 일본의 의도에 휘말릴 수 있는 역효과도 우려했다”고 말했다. 하지만 요미우리의 보도가 사실이라면 독도 문제를 둘러싸고 한-일 정상이 ‘거래’를 했다는 인상을 줄 수 있다는 점에서, 반드시 시정 조처를 취해야 할 매우 중대한 사안이다.

반면, 청와대 쪽은 이 대통령이 불교계 원로와의 오찬에서 ‘촛불집회 배후는 주사파 친북세력’이라고 말했다는 6월7일 <오마이뉴스> 보도에 대해서는 지난달 24일 언론중재위에 제소하고, 정정보도 요구와 함께 5억억원의 손해배상금 조정신청도 함께 냈다. 오마이뉴스는 이 대통령이 ‘주사파와 북쪽에 연계된 학생들이 노무현 대통령 당시에는 활동을 안 하다가 내가 집권하니까 이 사람들이 다시 활동을 하는 것 같다’는 발언을 한 것으로 보도했다. 도쿄/김도형 특파원, 권태호 기자 [e-mail]