북 지원·북핵 놓고 여권 ‘집안싸움’

정몽준 대표 이어 김덕룡 특보 “쌀 보내야”
현 통일 발언과 대조…한나라당도 설전

대북정책을 둘러싼 여권의 혼선이 가중되고 있다. 당·정·청 핵심부는 북한에 대한 쌀 지원 문제를 놓고 연일 다른 목소리를 내고 있다. 한나라당 지도부는 북한의 핵개발 원인을 둘러싸고 공개 설전을 벌였다.

김덕룡 대통령 국민통합특보는 7일 “북한이 지속적으로 대화의 장에 나올 수 있도록 정부는 쌀과 비료 지원 등 북한 주민의 삶과 직결되는 인도주의 지원은 조건 없이 시작하는 것이 필요하다”고 말했다. 김 특보는 이날 사단법인 남북경협국민운동본부가 개최한 남북경협 법률아카데미 개강식 축사에서 “남북 당국이 인도주의 문제에 대해서는 정치적 이해관계를 떠나 적극적인 자세를 취해야 할 것”이라며 이렇게 말했다.

김 특보의 발언은 “대규모 식량 지원은 ‘최소한의 인도적 지원’을 벗어나는 범위”라며 “남북관계 상황을 보지 않을 수 없다”는 전날 현인택 통일부 장관의 발언과 다르다. 대북지원을 둘러싼 여권 핵심부의 의견차가 적지 않다는 얘기다.

한나라당 지도부는 이날 오전 최고·중진 연석회의에서 대북 쌀 지원과 북한핵 개발 원인을 두고 가시돋친 입씨름을 벌였다.

이경재 의원은 “정몽준 대표가 관훈토론회에서 ‘북한의 핵개발은 20년 전부터 추진해왔기 때문에 10년 좌파정부에게만 책임을 돌리기 어렵다, 북한에 쌀을 제공해야 하는데 그것이 군사적으로 전용돼도 해줘야 한다’는 말씀을 하셨다고 들었다”며 “진짜 그런 말씀을 했을까 제 귀를 의심했다”고 정 대표를 겨냥했다. 정 대표의 전날 관훈토론회 발언을 문제 삼은 것이다. 이 의원은 “북한이 한발 미사일을 쏘는 데 3~4억달러나 들어가는데, 그 예산은 어디서 나왔겠냐. (김대중·노무현 정부가) 북한에 지난 10년간 69억 달러나 제공한 것이 북한 핵무기 개발에 들어가지 않았겠냐”며 “한나라당의 대북정책이 국민에게 혼선을 줄 우려가 있기 때문에 오해없도록 하는 게 좋겠다”고 해명을 요구했다.

그러나 홍사덕 의원은 “정치인인 당 대표가 사실을 사실대로 얘기하는 것을 비판해서는 안 된다. 보수정당에는 보수정당 나름대로 근거가 있어야 한다”며 “북한이 핵무기를 가지기 위해 20년 전, 30년 전부터 노력을 한 것은 사실”이라고 이 의원 발언을 정면으로 반박했다. 그는 특히 “쌀인지, 양식인지 굶어죽지 않도록 보내줘야 한다. (쌀 보관을 위해)1년에 2~3천억원씩 창고 유지비를 쓰고, 일부에서 사료로 쓰자는 얘기를 하면서 북한에 쌀을 보내는 것을 끝까지 주저하는 것은 옳은 태도가 아니다”라며 “정말 보수정당이 어떻게 거듭나고 건전해졌는지를 보여줄 때가 됐다”고 말했다. 그는 이 말을 마친 뒤 회의장 문을 박차고 나갔다.

이어진 비공개 회의에서도 참석자들은 “당의 정체성과 관련된 부분에 대해서는 대표가 발언에 유의해야 한다”거나 “미묘한 대목도 있었지만 당 대표로서 그 정도 이야기는 할 수 있다”며 거듭 논란을 벌였다. 결국 정 대표는 “의도한 것이 아니었지만 앞으로 잘 하겠다”며 신중한 발언을 약속했다고 조해진 대변인이 전했다.

신승근 기자 [e-mail]