청·친이계 깊어가는 고민…뾰족수 없어 허탈감까지

이명박 대통령(왼쪽)이 8일 오전 청와대에서 열린 한나라당 지도부 초청 조찬 간담회에서 인사말을 하고 있다. 오른쪽은 친박근혜계 중진인 허태열 최고위원.(왼쪽 사진) 송석구 세종시 민관합동위원회 민간위원장(왼쪽)이 8일 오전 서울 세종로 정부중앙청사에서 열린 제8차 회의에서 심각한 표정으로 송인준 위원의 이야기를 듣고 있다.(오른쪽 사진) 청와대사진기자단, 이종근 기자 [e-mail]

설연휴전 설득 총력전…대통령 세종시 방문검토
한두달 애써봤자 ‘박근혜’ 돌려세울지 회의론
‘국회표결 연기론’ 힘얻어…장기표류 가능성도

청와대와 한나라당 친이명박계 진영의 고민이 깊어지고 있다. 박근혜 전 대표의 ‘세종시 원안 수정 반대’를 돌파할 뾰족한 수가 없는 탓이다.

청와대 관계자들은 8일 세종시 원안 수정 반대를 거듭 확인한 박 전 대표의 전날 발언에 대해 당혹스러운 반응을 보였다. 정부가 수정안을 내놓기도 전에 박 전 대표가 “수정 당론이 확정돼도 반대한다”며 강도 높게 반대하고 나선 것에 허탈해하는 기류마저 있다. 한 관계자는 “박 전 대표가 저렇게 미리 치고 나와 버려, 수정안이 발표되더라도 충청 민심이 우호적으로 돌아설지 걱정된다”고 말했다.

당정청 수뇌부는 막판 조율을 위한 연쇄회동에 나선다. 오는 9일 정운찬 총리가 정몽준 대표와 안상수 원내대표, 최고위원들과 만찬을 하며, 다음날엔 당정청 8인 수뇌부 회동이 열린다.

청와대와 친이계는 일단 여론전에 사활을 걸 태세다. 한 친이 직계 의원은 “충청 설득이 박 전 대표 설득보다 우선”이라며 “호의적인 결과를 근거로 박 전 대표를 설득하는 것이 순서”라고 말했다. 여론이 변화하면 박 전 대표도 태도를 바꿀 수 있으리라는 게 이들의 기대다.

청와대는 특히 오는 2월 설 연휴(13~15일)를 거치면서 충청지역을 비롯해 세종시 수정에 대한 여론이 고착화할 것으로 보고 그 전에 총력전에 나설 예정이다. 우선 이 대통령은 세종시 수정안 발표 뒤 대국민 담화 등의 형태로 직접 설득에 나서고, 충청지역을 방문하는 방안을 검토중이다. 박 전 대표를 따로 만나는 방안도 포함돼 있다. 정운찬 총리도 총리직을 걸고 배수진을 치겠다는 각오라고 한 측근이 전했다. 정부는 11일 세종시 수정안 발표 뒤에 굴지의 기업들이 추가로 세종시 입주 계획을 발표하는 형식을 통해 분위기를 띄울 계획으로 알려졌다.

그러나 한두 달간의 노력으로 세종시 수정에 반대하는 충청 민심과 박 전 대표를 돌려세우기란 역부족일 것이라는 전망이 지배적이다. 친이계 내부에서 세종시 수정 특별법안 처리를 4월 임시국회, 길게는 6월 지방선거 이후로 넘겨야 한다는 얘기가 나오는 건 이 때문이다. 부결이 예상되는 마당에 무리하게 국회 표결을 할 이유가 없다는 판단이다. 한 친이 직계 의원은 “급하게 밀어붙여서는 안 된다는 공감대가 많다”고 전했다.

여권 주류에서는 내부적으로는 박 전 대표의 반대로 세종시 수정이 무산되더라도, 크게 손해 볼 것은 없다는 의견도 나온다. 이 대통령은 최선을 다했다는 모습을 보이면서 ‘명예롭게’ 후퇴할 수 있는 반면, 박 전 대표는 이후 ‘세종시 원안 고수’로 발생하는 정치적 부담을 질 수밖에 없다는 계산에서다. 친이계의 한 의원은 “대통령이 하려는 일에 발목을 잡는다는 이미지가 굳어질 것”이라며 “박 전 대표 역시 정치적 타격을 피할 수 없을 것”이라고 말했다.

일각에서는 이 대통령과 박 전 대표 모두 이전 부처를 축소하는 식의 절충안에 대해서는 반대하는 뜻이 확고해, 세종시 수정안이 국회에서 장기간 표류할 가능성도 제기하고 있다. 황준범 최혜정 기자 [e-mail]