“박대표님, 사과하시죠”

박근혜 한나라당 대표가 16일 국회에서 열린 상임운영위회의에 참석하기 위해 회의장에 들어서고 있다. 이종찬 기자 [e-mail]

‘전여옥·곽성문 사건’ 당 내부에서도

박근혜 한나라당 대표가 핵심 측근인 전여옥 대변인의 ‘대졸 대통령’ 발언에 이어, 곽성문 전 홍보위원장의 ‘골프장 난동사건’으로 당 안팎에서 압박을 받고 있다. 박 대표가 어정쩡한 자세로 이들을 감싸고 있는 게 아니냐는 것이다.

당직자들 사이에서는 핵심 측근들의 잇따른 ‘사고’에 대해 박 대표가 직접 대국민 사과를 하는 모양새를 갖출 필요가 있다는 목소리가 나오고 있다. 박 대표가 측근들의 악재를 방치하면 결국 ‘측근 감싸기’로 비쳐 당의 기강 확립이나 대국민 이미지에 마이너스가 된다는 것이다.

한 당직자는 16일 “박 대표가 당 이미지에 먹칠을 한 측근에 대해서는 다음 인사 때 반드시 배제하겠다는 메시지를 국민에게 밝혀야 책임정당의 모습이 분명해질 것”이라고 말했다. 한 초선 의원은 “문제를 일으킨 당사자들이 박 대표의 측근이라는 점에서 박 대표의 추가 대응 여부가 한층 주목받고 있다”고 말했다.

당 홈페이지에는 당이 사과나 사후조처에 대한 글을 남기지 않고 있는 것에 대한 비난이 쏟아지고 있으며, 당 지도부가 이들을 마냥 감싸고 돌아서는 안된다는 항의글도 쇄도하고 있다. 강재섭 원내대표와 맹형규 정책위의장이 이날 상임운영위 회의에서 잇따라 대국민 사과를 했으나, 당 안팎의 격앙된 분위기를 잠재우기에는 역부족인 것으로 보인다.

이에 대해 박 대표의 핵심 측근은 “박 대표가 공식 석상에서 말을 아낄 뿐, 악재를 제공한 의원들에 대해서는 주의를 주고 있다”며 “측근 감싸기라는 표현은 도가 넘는 것”이라고 말했다.

한편, 당 홍보위원장인 곽 의원의 사표가 수리됨에 따라 6월 말께 중하위직 일부 당직에 대한 개편이 있을 것으로 알려졌다.

최익림 기자 [e-mail]