“공천 바로잡아라”…한명숙에 반기

민주통합당 안팎에서 공천 반납 압박을 받고 있는 임종석 사무총장이 7일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 한명숙 대표가 발언하는 동안 생각에 잠겨 있다. 이정우 선임기자 [e-mail]

민주 최고위원들 “절체절명의 고비” 결단 촉구
문성근·이용득 회의 아예 불참…공심위는 침묵

민주통합당이 자중지란에 빠져들고 있다. 공천이 막바지를 향하고 있는 가운데 7일 언론에 공개된 회의 석상에서 최고위원들이 약속이라도 한 듯 한명숙 대표와 공천심사위원회(위원장 강철규·이하 공심위)를 정면으로 들이받았다. 한 대표의 막판 결단을 촉구하고 나선 모양새다. 문성근·이용득 최고위원은 아예 회의에 불참했다.

박영선 최고위원은 “공천은 늘 시끄러웠다고 덮기에는 이번은 상황이 조금 달라 보인다. 공천 기준이 무엇인지 확실히 답할 수 있어야 한다”며 포문을 열었다. 박지원 최고위원도 “민주당의 공천에 잘못된 부분이 있다면 고치는, 그래서 국민 앞에 반성하는 모습을 보여야 한다. 좋은 게 좋다고 넘어가면 총선 결과를 누가 책임지느냐”며 책임론을 거론하고 나섰다. 이인영 최고위원도 “민주당의 과반수 승리 가능성이 절체절명의 고비에 접어들었다. 공천에 대한 중간평가가 싸늘하다”고 말했다.

최고위원들의 이런 비판은 한 대표와 공심위가 자초한 측면이 크다. 정치자금법 위반 혐의로 재판중인 임종석 사무총장과 불법자금 수수 혐의로 기소된 이화영 전 의원의 공천을 일찌감치 확정해 공정성 논란을 불러일으켰다. 이후 비슷한 처지의 다른 후보들이 일제히 두 사람을 거론하며 공정성과 일관성을 비판할 빌미를 제공한 셈이다. 공천에 대한 비판여론으로 당 지지율에 빨간불이 켜질 정도로 상황이 악화했는데도 공심위는 침묵으로 일관하고 있다.

위기라는 진단은 일치했지만 최고위원들의 위기 타개책은 제각각이다. 문성근 최고위원은 6일 한 대표와 임 총장을 잇따라 만나 개혁공천 실종으로 위기에 빠진 민주당을 구하려면 임 총장이 총선에 불출마해야 한다고 요구했다. 반면 이인영 최고위원은 언론 인터뷰에서 “임 총장의 진실은 우리가 안고 가야 한다. 공심위가 어떤 사람은 개인 비리 차원에서 배제했고 어떤 사람은 정치적 희생양이어서 구제했다는 식으로 권능을 갖고서 설명을 해야 한다”고 주문했다. 한 최고위원은 “지금은 임종석 총장이 후보를 반납할 상황이 아니다”라며 “대신 사무총장직 사퇴를 고려할 수 있을 것”이라고 말했다. 박지원 최고위원은 기자들과 만나 “공천에서는 이미 뭔가 상황을 바꿀 수 있는 모멘텀을 잃었다. 마지막으로 할 수 있는 카드는 우리 당과 정체성이 맞지 않는 이들을 한둘 잘라내는 일”이라며 “한 대표에게 ‘정치는 때론 잔인한 결단이 필요할 때가 있다’고 조언했다”고 전했다.

한 대표가 8일 통합진보당과 야권연대를 성사시키고 ‘공천 터널’을 지나 총선 체제로 당을 정비하면 분위기가 반전될 것이라는 기대도 당내엔 있다. 하지만 한 대표 주변에서는 “임 총장 문제는 두고두고 부담스러울 것이다. 임 총장이 스스로 결단을 내려줘야 당도 살고, 본인도 산다”는 얘기가 나온다. 김보협 기자 [e-mail]

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