MB정부 특임대사 ‘보은인사 창구’ 변질

12명 중 9명이 선거캠프·인수위서 활동

특임대사로도 불리는 외교부의 대외직명대사 제도가 이명박 정부 들어 ‘보은 인사’ 창구로 변질된 것으로 나타났다.

우상호 민주통합당 의원이 26일 공개한 자료를 보면, 지난 8월 언론문화협력대사로 임명된 이동관 전 청와대 홍보수석을 포함해 이명박 정부에서 임명된 전·현직 대외직명대사 12명 가운데 9명이 2007년 대선 당시 이 대통령의 선거캠프나 인수위원회에서 활동했던 인사들이다. 이 가운데 박은경 수자원협력대사와 남주홍 전 국제안보대사는 현 정부의 첫 환경부 장관과 통일부 장관에 내정됐다가 국회 인사청문회 과정에서 도덕성 논란이 일면서 스스로 물러난 바 있다. 두 사람은 언론의 관심이 잦아들 무렵인 2011년 1월, 2010년 1월 각각 대사직에 임명돼 1년 동안 활동했다.

대외직명대사는 목적과 기간이 정해져 있고 전문성과 외국어 구사 능력 등을 고려해 외교부 장관의 제청으로 대통령이 임명한다. 임기는 1년이고 1년에 한해 연임할 수 있도록 규정돼 있다.

그런데 이 대통령 취임 직후인 2008년 4월에 임명된 신재현 전 에너지자원대사의 경우, 외교부 내부 규정을 벗어나 지난 3월까지 4년 동안 활동하면서 여비와 업무추진비 등의 명목으로 2억8천여만원을 사용한 것으로 드러났다. 신 전 대사는 김앤장법률사무소 소속 변호사로, 이 대통령의 서울시장 재직 시절 서울시의 시정자문단과 지역혁신협의회 위원으로도 참여했다.

우상호 의원은 “대외직명대사는 무보수라고 하나 활동비를 국민의 세금으로 전액 지원하는 만큼 전문성이 중요한데 이명박 정부의 대외직명대사들은 전문성은 고사하고 도덕성 문제로 정권의 핵심에서 밀려난 인사들”이라고 비판했다. 김보협 기자 [e-mail]

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