정부 “남북대화 분위기 아니다”

류길재 통일부 장관. 이정우 기자

특사파견 가능성 등 부인
“북 성의있는 조처가 우선”

북한이 8일 오후 개성공단에서 노동자들을 모두 철수시키겠다고 밝힘에 따라 정부는 긴급회의를 열어 북한의 의도 파악과 대책 마련에 나섰다. 개성공단 입주기업들은 글자 그대로 공황 상태에 빠졌다. 금융권에서는 개성공단 입주기업들에 대한 금융 지원 방안을 내놓았다.

이날 오후 북한의 발표가 나오자마자 청와대는 긴급 국가안보실 회의를 열었다. 윤창중 청와대 대변인은 “국가안보실을 중심으로 외교안보수석실과 통일부가 상황을 점검하면서 긴밀히 협의하고 있다. 북한의 의도를 정밀히 분석중”이라고 밝혔다.

정부의 공식 대북 창구인 통일부는 이날 밤 공식 입장을 내어 “개성공단 사업의 잠정 중단 및 북한 근로자 전원 철수에 대해 매우 유감스럽다. 이런 조치의 모든 책임은 북한 당국이 져야 한다. 개성공단에 체류하는 우리 국민의 신변 안전과 재산 보호를 위해 최선을 다할 것이다”라고 강조했다. 그러나 개성공단 가동 중단에 대한 대책은 없었다.

진작부터 이런 상황을 우려해온 입주기업들은 넋이 빠졌다. 개성공단기업협회의 박용만 운영위원장(녹색섬유 대표)은 “남북 정부가 하루빨리 대화에 나서 개성공단 가동을 정상화해주길 바랄 뿐이다. 이 상태가 계속된다면 영세한 개성공단 기업들 대부분이 조만간 도산할 것”이라고 말했다. 배해동 전 개성공단기업협회 회장을 비롯해 관계자들은 이날 저녁 서울 무교동 사무실에 모여 긴급회의를 열었다. 개성공단기업협회는 9일 오전 서울 여의도 중소기업중앙회에서 입주기업 전체회의를 연 뒤 공식 입장을 발표할 예정이다.

개성공단 기업들의 어려움과 관련해 최수현 금융감독원장은 8일 “금융권과 협의해 북한의 개성공단 진입 금지로 어려움을 겪는 입주기업을 지원할 방안을 찾겠다”고 밝혔다. 아이비케이(IBK)기업은행은 경영난을 겪는 개성공단 입주기업에 1000억원의 긴급 경영안정 자금을 지원하겠다고 밝혔다. 기업은행은 올해 안에 상환기일이 도래하는 기존 대출금도 최장 1년간 상환을 유예하기로 했다.

앞서 이날 류길재 통일부 장관은 국회 외교통일위원회 전체회의에 출석해 남북간 대화 필요성에 대한 질문을 받고 “지금은 그런 국면이 아니다. 특사 파견이 긴장 완화를 보장한다고 보지 않는다”며 가능성을 일축했다.

김형석 통일부 대변인은 오전 정례 브리핑에서 대화를 위한 두 가지 조건을 북한에 요구했다. 하나는 개성공단의 안정적 운영을 위해 북한이 남북간 합의와 국제사회에서 통용되는 관행을 지키라는 것이다. 다른 하나는 대량살상무기의 개발을 포기하고 책임 있는 국제사회의 일원이 돼야 한다는 것이다.

정부의 이런 태도에 대해 김연철 인제대 교수는 “당장 대북 특사를 보낸다고 해도 대화가 쉽지는 않을 것이다. 그러나 지금부터 접촉 노력을 해야 나중에 특사를 보내고 대화도 할 수 있다. 통일부 장관이 대화를 포기해서는 안 된다”고 지적했다.

김규원 조혜정 송경화 기자 [e-mail]

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