청와대 “개각, 아랍에미리트 방문뒤 단행”

6·4 선거후 새 내각 꾸릴 듯
여권 일부 “내각 총사퇴해야”

청와대는 19일 대국민 담화를 마치고 아랍에미리트(UAE) 방문을 위해 떠난 박근혜 대통령이 돌아오는 대로 후속 개각이 이어질 것이라고 예고했다. 민경욱 청와대 대변인은 브리핑에서 “총리 인선과 후속 개각은 아랍에미리트 실무방문에서 박 대통령이 돌아온 뒤에 있을 것으로 알고 있다”고 밝혔다. 박 대통령은 1박3일 일정으로 아랍에미리트를 방문할 예정이라, 귀국 뒤 내놓을 인적 쇄신의 수준과 내용이 민심의 향배를 가르는 주요한 변수가 될 전망이다.

개각은 사표를 제출한 정홍원 총리의 사표를 수리하고 새 총리를 지명하는 것으로 시작될 전망이다. 세월호 참사와 관련된 부처의 장관 교체는 지방선거에 미치는 영향을 줄이기 위해 6월4일 이후로 미뤄질 가능성이 있어 보인다. 참사 수습 작업을 지휘하고 있는 안전행정부나 해양수산부 장관의 교체는 더 미뤄질 수도 있다. 이들 부처는 ‘안전’과 ‘교통 관제’ 기능 등이 국가안전처로 분리될 예정이어서, 향후 국회의 정부조직법 처리 등이 변수로 작용할 전망이다.

개각의 폭은 내각을 일신하는 수준이어야 한다는 분위기가 많다. 친박 최다선인 서청원 새누리당 의원은 이날 와이티엔(YTN) 라디오에 나와 “대통령의 운신의 폭을 넓혀주기 위해선 국무위원들이 (일괄) 사의를 표명하는 게 맞다”고 말했다. 지난 13일 박 대통령이 주재한 국무회의에서 “내각 총사퇴가 필요하다”는 한 장관의 제안도 있었던 것으로 알려졌다.

관건은 ‘인물’이다. 세월호 참사 대응 과정에서 법조인이나 교수·관료 출신 등 ‘공감 능력이 떨어지는’ 장관들이 국민감정과는 동떨어진 행동을 보여 공분을 산 만큼, 추진 능력과 함께 공감 능력이 있는 인물들을 발탁해야 한다는 의견이 나온다.

청와대 비서진에 대한 개편도 어떤 형태로든 이뤄질 것으로 전망된다. 청와대 안팎에선 김기춘 비서실장과 김장수 국가안보실장의 교체 여부가 관심사다. 김장수 실장은 ‘국가안보실은 재난 컨트롤타워가 아니다’라는 발언으로 박 대통령에게 부담을 줬다는 평가가 많다. 청와대 비서진은 별도의 청문회 절차가 필요 없다는 점에서, 시일이 걸리는 내각 개편보다 더 일찍 단행될 가능성도 점쳐진다.

이와 관련해 박지원 새정치민주연합 의원은 “남재준 국정원장과 김기춘 비서실장, 김장수 안보실장이 포함되지 않은 인적 쇄신은 있을 수 없다”며 “개혁적 인사로 내각을 장악하고, 대통령과 함께 국정을 논하면서 ‘이것은 안 됩니다’라고 말할 수 있는 소신 있는 총리가 필요하다”고 강조했다.

석진환 기자 [e-mail]