자유한국당, 박근혜 제명…홍준표 “오늘로 당적 정리”

최고위원 회의서 80분 격론 끝
홍준표 대표 직권 ‘출당조처’ 확정
“박근혜당이란 멍에서 벗어나야”
서청원·최경환 제명은 사실상 무산

최경환 “정치적 도의 저버린 패륜행위”

박근혜 전 대통령에 대한 출당문제를 논의하기위해 3일 오전 서울 여의도 당사에서 열린 자유한국당 최고위원회의에서 홍준표 대표가 귀부위를 만지고 있다. 강창광 기자 [e-mail]

“1997년 12월10일, 대선을 8일 앞두고 나는 한나라당을 선택했다.”

박근혜 전 대통령은 자서전 <절망은 나를 단련시키고 희망은 나를 움직인다>에서 “1996년 총선 직전, 자민련이 구미 출마 제의를 해왔지만 응하지 않았다”며 자신의 한나라당 입당 결정에 대한 강한 자부심을 드러냈다. 박 전 대통령은 한나라당, 새누리당, 자유한국당을 거치며 20년간 보수정당의 중심에 있었다. 그러나 3일 자유한국당은 ‘1호 당원 박근혜’의 이름을 당적에서 지우며 강제 출당 조처했다.

홍준표 자유한국당 대표는 이날 오후 6시 서울 여의도 당사에서 기자회견을 열어 “자유한국당이 한국 보수우파의 본당으로 거듭나기 위하여 ‘박근혜당’이라는 멍에에서 벗어나지 않을 수 없다고 판단했다. 오늘로써 박 전 대통령의 당적은 사라졌다”며 당적 제명을 확정 발표했다. 그는 “박근혜 정부의 무능력과 무책임으로 한국 보수우파 세력들이 이렇게 허물어진 것에 대해 당원과 저는 철저하게 반성하고, 깨끗하고 유능하고 책임지는 신보수주의 정당으로 거듭날 것”이라고 약속했다.

홍 대표는 출당 결정 발표 3시간 전 자신의 페이스북에 한자로 ‘당단부단 반수기란’(當斷不斷 反受其亂)이라고 썼다. ‘마땅히 잘라야 할 것을 자르지 못하면 도리어 화를 당한다’는 <사기> 구절이다.

앞서 이날 오전 자유한국당은 박 전 대통령 당적 제명을 안건으로 한 최고위원회의를 열었다. 평소보다 긴 1시간20분간 진행된 비공개회의에서 최고위원들은 “표결을 통한 출당 여부 결정”, “정기국회 이후로 출당 논의 연기”, “오늘 최종 결론을 내지 않을 경우 정치적 후폭풍” 등의 의견을 내놓았다. 이에 홍 대표는 “국민은 박근혜 정권에 대해 부패하고 책임지지 않는다는 평가를 하고 있다. 여기에서 우리가 벗어나야만 보수 적통의 자유한국당이 새 출발을 하고 국민 신뢰를 회복할 수 있다”며 “정치적 결정을 내리지 않으면 안 된다. 그 결정에 대한 책임은 내가 지겠다”고 했다.

예상과 달리 이날 옛 친박계 인사들의 조직적 반발은 감지되지 않았다. 징계 당사자인 최경환 의원과 서청원 의원 역시 각각 자신의 페이스북에 글을 올려 “정치적 도의와 신의를 저버린 패륜 행위”(최경환), “정치 도의는 물론 당헌·당규까지 위반한 출당 조치”(서청원) 등 개별적으로 입장을 표명하는 선에 그쳤다. 친박계의 예상보다 가라앉은 반응에 대해, 당내에서는 “친박계를 움직여야 할 서청원·최경환 의원이 징계 대상에 오르며 구심점이 약해졌다”, “국가정보원 특수활동비 40억원 청와대 상납 사실이 드러나며 위축된 것 아니냐”는 관측이 나온다. 홍준표 대표는 이날 저녁 자신의 페이스북에 “모든 책임은 내가 진다”(The buck stops here)라는 영문 글을 올리며 돌파 의지를 나타냈다.

대선 직전 ‘보수통합’을 명분으로 친박계에 대한 징계를 풀어줬던 홍 대표는, 당권을 잡은 뒤에는 박 전 대통령 출당과 서·최 의원에 대한 인적 청산이 ‘보수 재건’의 출발점이라고 태도를 바꿨다. 박 전 대통령 출당으로 보수통합의 물꼬를 튼 뒤, 바른정당 탈당파 규합 등을 통해 내년 지방선거에 대비하려는 것이다. 홍 대표는 이날 “바른정당 몇 명 받기 위한 (출당) 조처가 아니다. 책임지는 보수가 되기 위한 친박정치 청산”이라고 강조했다. 그러나 이날 ‘친박정치 청산’은 ‘반쪽 청산’에도 미치지 못한다는 당 안팎의 지적이 나온다. 유죄 선고가 예상되는 박 전 대통령의 제명은 시기의 문제였을 뿐이다. 정작 당 윤리위원회가 의결했던 서·최 두 의원에 대한 탈당 권고 안건은 거론되지도 않았다. 홍 대표는 “오늘 그것까지 논의하면 정치적 부담이 크기 때문에 안 했다”고 했다. 의원 제명은 의원총회에서 당 소속 의원 3분의 2 이상의 찬성을 얻어야 한다. 전날 홍 대표는 “(제명 의총 소집은) 원내대표 소관이고, 원내대표가 열지 않겠다고 하면 ‘펜딩’(보류)되는 것”이라며 정 원내대표에게 결정을 넘겼다. 한 최고위원은 “임기가 한달여 남은 정우택 원내대표가 동료 의원을 제명하는 의총을 열 가능성은 없다”고 했다. 앞으로 서·최 두 의원이 ‘징계 대기자’ 상태로 당적을 계속 유지할 가능성이 높다.

자유한국당의 ‘박근혜 출당’ 결정을 주시하던 바른정당 탈당파의 움직임도 바빠졌다. 오는 6일 김무성 의원을 필두로 8명 정도의 의원이 “문재인 정부의 폭주를 막기 위한 보수통합”을 명분으로 한 집단 탈당이 예고돼 있다. 그러나 유승민 의원은 이날 “박 전 대통령이 탄핵당하고 구속 재판을 받는 마당에 출당이 무슨 대단한 혁신인 양 하는 것에 동의하지 못한다”고 했다. 이날 저녁 열린 11·13 전당대회 출마자 첫 합동 토론회에선 “자유한국당에 기어들어가는 부끄러운 통합이 아닌, 자유한국당·국민의당에 모든 가능성을 열어놓는 개혁정당이 되도록 하겠다”고 했다.

하지만 탈당이 현실화하면 바른정당은 곧바로 교섭단체 지위를 잃고 10석 안팎의 군소정당이 된다. 내년 지방선거 필패론이 대두하며 연내에 원내·원외 인사의 ‘2차 탈당’ 가능성도 점쳐진다. 탈당·분당을 막자며 11·13 전당대회 연기를 주장했던 남경필 경기도지사는 페이스북에 “자유한국당으로의 복당은 하지 않을 것”이라면서도 유 의원을 향해 “독선과 아집을 버리자. 숙의의 시간을 갖기 위해 전당대회를 연기하자”고 했다. 원희룡 제주도지사도 “(정치적) 확장을 해야 하는데 ‘선거야 어떻게 되든 혼자 남더라도’ 식의 설정을 너무 쉽게 한다”며 남 지사와 유 의원을 비판하는 등 내부 갈등은 계속될 전망이다. 김남일 정유경 기자 [e-mail]