모래알 크기 하늘에도, 별이 이만큼… [포토]

제임스웹 우주망원경이 찍은 성운·은하군
미국항공우주국(NASA) 추가로 공개

미국항공우주국(NASA)이 제임스웹 우주망원경으로 촬영한 풀컬러 우주사진을 12일(현지시각) 공개하고 있다. 사진은 행성상 성운모습. 미국항공우주국 제공

미국항공우주국(NASA)이 12일(현지시각) 제임스웹 우주망원경이 촬영한 성운·은하군 등 추가 사진을 공개했다.

공개된 사진에는 구름모양과 절벽모양을 이룬 성운과 은하가 모여 있는 모습, SMACS 0723 은하단 모습 등 풀컬러로 나타낸 경이롭고 아름다운 우주의 모습이 담겨있다. 빌 넬슨 미국항공우주국장은 “최초 공개되는 이미지들은 인류에 이전엔 본 적 없는 우주의 모습을 보여줄 것”이라고 말했다.

지난 11일(현지시각) 백악관이 1개 사진을 시범 공개한 데 이어 12일(현지시각) 제임스웹 우주망원경이 첫 관측 대상으로 선정한 5개의 천체 사진을 나사 티브이(TV)를 통해 공개했다. 공개된 사진은 용골성운, 남쪽고리성운, 외계행성 WASP-96, 스테판 5중주 은하군이다.

이 사진들은 제임스웹이 지난해 12월25일 지구를 출발해 지구에서 100만마일 떨어진 우주 공간에 자리를 잡고 6개월간 준비를 한 뒤 내놓은 첫 결과물이다. 웹 망원경은 무게만 7톤(t)에 달하는, 인류 역사상 가장 크고 강력한 우주망원경으로, 나사와 유럽우주국(ESA), 캐나다우주국(CSA), 미 우주망원경과학연구소 등이 공동 개발했다. 지난해 12월25일 프랑스령 기아나에서 아리안5호 로켓에 실려 발사돼 지구에서 약 160만㎞ 떨어진 제2 라그랑주점(L2) 관측 궤도에서 지난 6개월간 7단계 복잡한 정렬 과정을 모두 완수했다. 제임스웹우주망원경이 보내온 사진을 모아본다. 

미국항공우주국(NASA)이 제임스웹 우주망원경으로 촬영한 풀컬러 우주사진을 12일(현지시각) 공개하고 있다. 사진은 성운을 형성하는 구름 풍경. 미국항공우주국 제공

미국항공우주국(NASA)이 제임스웹 우주망원경으로 촬영한 풀컬러 우주사진을 12일(현지시각) 공개하고 있다. 사진은 다섯개의 은하군 모습. 미국항공우주국 제공

미국항공우주국(NASA)이 제임스웹 우주망원경으로 촬영한 풀컬러 우주사진을 12일(현지시각) 공개하고 있다. 사진은 행성상 성운모습. 미국항공우주국 제공

미국항공우주국(NASA)이 제임스웹 우주망원경으로 촬영한 풀컬러 우주사진을 12일(현지시각) 공개하고 있다. 사진은 행성상 성운모습. 미국항공우주국 제공

미국항공우주국(NASA)이 제임스웹 우주망원경으로 촬영한 풀컬러 우주사진을 12일(현지시각) 공개하고 있다. 사진은 행성상 성운모습. 미국항공우주국 제공

미국항공우주국(NASA)이 제임스웹 우주망원경으로 촬영한 풀컬러 우주사진을 12일(현지시각) 공개하고 있다. 사진은 다섯개의 은하군 모습. 미국항공우주국 제공

미국항공우주국(NASA)이 제임스웹 우주망원경으로 촬영한 풀컬러 우주사진을 12일(현지시각) 공개했다. 사진은 카리나 성운 우주절벽 모습. 미국항공우주국 제공

미국항공우주국(NASA)의 제임스웹 우주망원경으로 촬영한 풀컬러 우주사진이 11일(현지시각) 최초 공개됐다. 사진은 은하단 SMACS 0723. 미국항공우주국 제공

정리/신소영 기자 [e-mail]