하와이를 지키는 외래종 조류

과학향기

미국 일리노이대 제프 포스터 박사팀은 하와이에 유입된 외래종 조류가 자생 관목의 씨를 퍼뜨려 숲 보전에 한몫한다는 연구결과를 국제저널 ‘보전 생물학’ 10월호에 발표했다. 포스터 박사팀이 하와이에 유입된 외래종 조류인 동박새(Zosterops japonica)와 상사조(Leiothrix lutea)의 위를 조사한 결과 이들이 자생 나무의 열매를 즐겨먹는다는 사실을 알아냈다. 소화되지 않고 배설물과 함께 여기저기 뿌려진 씨가 숲을 넓히는데 공헌하고 있다는 것. 멸종한 자생종 대신 외래종이 새로운 농부로 활약하고 있는 셈이다.

과학향기 출처 : KISTI의 과학향기