자동차 주유구 뚜껑을 간편하게 동작시키는 형상 기억 재료

과학향기

독일 프라운호퍼 공작기계 및 성형 기술 연구소(Fraunhofer Institute for Machine Tools and Forming Technology)의 귄터 나우만(Gunther Naumann) 박사 연구팀은 하나의 와이어만 있으면 충분히 주유구 뚜껑을 해제할 수 있는 메커니즘을 개발하여 주목을 받고 있다. 이러한 특별한 특징은 형상 기억 합금(SMA: Shape Memory Alloy)으로 만들어졌기 때문에 가능하다. 만약 형상 기억 합금이 최초로 변형되고, 후속하여 자기장에 노출되거나, 광 노출이 유지되면 원래의 형태로 돌아간다. 작동원리를 살펴보면, 주유구 뚜껑이 잠긴 경우에 와이어를 통해 전류를 보내어 가열한다. 이렇게 상승된 온도는 형상 기억 합금이 원래의 형상을 기억하게 만들어 수축하게 되고, 결국 주유구 뚜껑이 열리게 된다. 이와 같이 형상 기억 합금을 이용하는 주유구 뚜껑 개폐장치는 기존의 모터 구동 장치가 가지는 복합한 구성의 단점을 극복하여 그 구조가 간단하고, 작동 소음이 없고, 경량 소형화가 가능하며, 경제성이 뛰어난 주유구 뚜껑 개폐 장치를 가능하게 할 것으로 기대된다.

(출처 : 한국과학기술정보연구원)

과학향기 출처 : KISTI의 과학향기