‘미네랄’은 어떤 성분인가요?

과학향기

미네랄은 생명체를 구성하는 원소 가운데 탄소, 수소, 산소 3가지를 제외한 나머지를 말한다. 즉, 칼슘과 칼륨, 인, 마그네슘, 철 등의 무기염류를 이르는 것이다. 미네랄은 사람이나 동물이 흡수할 수 없는 무기 미네랄 성분과 동식물이 섭취할 수 있는 유기 미네랄로 나뉜다. 전체 미네랄 성분 가운데 1%를 차지하는 유기 미네랄은 몸속에서 삼투압을 조절하거나 효소의 기능을 도와 물질 대사에 관여한다.

이렇게 미네랄은 여러 생리 활동에 참여하므로 없어서는 안 되는 요소이고, 부족하면 결핍증이 생긴다. 예를 들어 칼슘이 부족하면 뼈가 변형되고 성장 장애를 가져올 수 있다. 하지만 전문가들은 대부분의 미네랄은 음식물을 통해서 충분히 섭취되기 때문에 끼니를 거르지 않는다면 미네랄 섭취에 특별히 신경쓰지 않아도 된다고 말한다.

과학향기 출처 : KISTI의 과학향기