최고급 커피 만드는 똥의 화려한 변신

과학향기

세상에서 가장 비싼 커피는 대변에서 추출한 ‘루왁 커피’다. 루왁은 인도네시아어로 사향고양이. 밤새 시각과 후각이 예민한 사향고양이가 잘 익은 커피 열매만 골라 따 먹고 배설한다. 그러면 사람들은 해가 뜨기 전 대변을 모두 수거해 원두만 모은다. 이것이 바로 루왁 커피가 된다.

사향고양이가 먹은 커피 열매의 과육은 소화되고 씨만 배설되는데, 소화 과정에서 사향고양이 몸속에만 있는 효소를 통해 발효된 상태로 나오게 된다. 이 때 특유의 맛과 향이 생기는 것이다. 커피 원두가 대변이 만들어지는 과정에서 함께 삭혀져 최고급 커피로 변신하는 셈이다.

과학향기 출처 : KISTI의 과학향기