손목시계형 실시간 혈압 측정기 나온다

손목시계형 혈압 실시간 측정기

유니스트 김재준·변영재 교수-유메딕스 공동 연구팀 개발
혈관 손상 없이 혈압 재고 스마트폰 어플로 확인
“인체 생체정보 측정기술 새 방향…1년 이내 상용화 가능”

손목시계처럼 손에 차고 실시간 혈압을 재서 확인할 수 있는 혈압 측정기가 개발됐다.

유니스트(울산과학기술대)는 22일 이 대학 전기전자컴퓨터공학부 김재준·변영재 교수와 ‘웨어러블 디바이스’(착용할 수 있는 전자기기) 전문 벤처기업 유메딕스 우성훈 대표의 공동연구팀이 최근 ‘손목시계형 혈압 실시간 측정기’(사진)를 개발했다고 밝혔다. 이 측정기는 혈관의 손상 없이 자동으로 혈압을 실시간으로 재고, 그 결과를 스마트폰 어플을 통해 확인할 수 있다. 또 어플을 통해 혈압 데이터를 분석하고 다른 기기에 전송할 수 있어 혈압 변화에 따른 개인 건강관리도 가능하다.

기존의 혈압 측정기는 실시간 측정이 불가능한데다 팔뚝에 공기 튜브를 둘러싸 일시적으로 혈액의 흐름을 막는 방식을 쓰기 때문에 하루 6회 이상 측정이 곤란했다. 연구팀은 동맥의 혈압이 높을수록 외부 압력에 반응하는 동맥 안 혈액의 파동을 피부가 더 강하게 전달하는 점을 이용해 혈액의 흐름을 막지 않고도 편리하게 혈압을 잴 수 있는 손목시계형 측정기 개발에 성공했다. 연구 결과는 지난 21일 과학저널 <네이처>가 발행하는 학술지 <사이언티픽 리포트> 온라인판에 실려 공개됐다.

wear(입다)와 able(가능한)이 합쳐진 Wearable은 ‘입을 수 있는’ 뜻으로 웨어러블 디바이스는 입을 수 있는 기계란 뜻이다. 최근 구글 글래스, 갤럭시 워치(삼성전자) 아이워치(애플), 갤럭시 워치(삼성전자) 등의 출시로 세계 정보통신기업들이 웨어러블 디바이스 시장에 뛰어들고 있다.

김재준 교수와 우성훈 대표는 “혈압은 모든 의학적 진단이나 건강관리의 기본 정보로, 혈압 관리가 필요한 인구가 늘어남에 따라 측정기 연구도 활발한 편이다. 100여년 이상 사용돼온 기존 혈압 측정방법을 근본적으로 재검토해 웨어러블 디바이스로 구현함으로써 인체 생체정보 측정기술의 새 방향을 제시했다. 1년 이내 상용화가 가능하다”고 말했다.

울산/신동명 기자 [e-mail]