뜨거운 지구…최고기온 14개월 연속 경신

[곽노필의 미래 창]
6월, 20세기 평균보다 0.9도 높아
올해 최고기록 경신 확실

2016년 6월 지구 기온과 20세기 평균 기온과의 편차. NOAA 제공

지구 기온이 14개월 연속 최고 기록을 경신했다.

미 해양대기국(NOAA)은 지난 6월 지구 평균 기온이 16.4도를 기록해 1880년 관측을 시작한 이래 137년만에 가장 높았다고 밝혔다. 이는 20세기 6월 평균 기온 15.5도보다 0.9도 높은 것이다. 육지와 바다 기온이 모두 최고 기록을 경신했다. 대륙별로는 북미가 최고기록을 경신했으며, 다른 대륙들은 역대 상위 5위안에 드는 기록을 세웠다. 지역별로는 미국 남서부, 멕시코 남부, 브라질 북동부, 아프리카 북동부·남서부, 중동, 호주 북부, 인도네시아 등지가 최고 기록을 경신했다.

1880년 이후 세계 1~6월 평균기온의 변화 추이.

해양대기국은 이로써 지난해 사상 최고치를 기록했던 지구 기온이 올해 또다시 기록을 갈아치울 가능성이 더 높아졌다고 밝혔다. 지난해 5월부터 이어지고 있는 지구기온 기록 경신 행진은 역대급 엘니뇨와 지구온난화가 겹치면서 빚어지고 있는 현상이다. 미 항공우주국은 상반기 평균 기온 역시 사상 최고치를 경신했으며, 평균 기온과의 편차는 1.05도라고 밝혔다. 지난해보다도 0.2도가 높은 것으로 나타났다.

1~6월 기온의 20세기 평균 기온과의 편차.

평균기온과의 편차가 가장 높은 상위 15개 달 가운데 14개가 2015년 2월 이후의 달이다. 평균 기온보다 낮은 기온을 기록한 마지막 달은 1984년 12월이었다. 지구 기온은 그 때 이래 무려 즉 약 32년째(378개월째) 평균 기온을 계속 웃돌고 있다는 얘기다. 다만 6월 기온은 이전보다 평균 기온과의 편차가 다소 작아졌다. 이는 태평양 적도 부근에서 엘니뇨가 끝나고 라니냐 현상이 생겨나기 시작한 데 따른 것으로 풀이된다.

역대 최고 기온을 기록했던 해의 월별 기온 추이. 맨 위가 2016년이다. 다른 해에 비해 압도적으로 높은 걸 알 수 있다.

미 항공우주국은 또 북극의 빙하도 1979년 기록 관측 이후 최소량을 보였다고 밝혔다. 올해 6월 북극 지방의 빙하량은 1970년대 말과 1980년대 초에 비교할 때 40% 감소했다. 남극 지방의 빙하 역시 평균 수준을 밑돌았으며 2011년 이후 5년 만에 가장 적었다.

곽노필 선임기자 [e-mail]

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