최근 유행 콜레라 발원지 규명

국제백신연구소(IVI)의 김동욱(위) 박사와 서울대 천종식(아래) 교수

김동욱·천종식 공동연구팀

국제백신연구소(IVI)의 김동욱(위) 박사와 서울대 천종식(아래) 교수 공동연구팀은 24일 현재 세계적으로 유행하는 콜레라의 염기서열을 해독한 결과, 40년 전 인도 벵골만에서 처음 출현한 것으로 확인됐다고 밝혔다. 연구팀의 논문은 유명 과학저널 <네이처> 25일치(현지시각)에 실렸다.

연구팀은 영국 웰컴 트러스트 생어 연구소와 공동으로 지난 40년 동안 세계에서 수집된 154개 콜레라 원인균의 게놈 염기서열을 분석해 병원균의 확산 경로를 추적했다. 연구팀은 “콜레라의 이동은 여행 등 인간의 활동과 긴밀히 관련돼 있다”며 “이번 연구는 콜레라는 항상 지역내 균주에서 발생한다는 전통적 믿음과 반대되는 것”이라고 밝혔다. 이근영 선임기자