“경부운하 건설은 생태계 파괴”

‘경부운하, 한국판 뉴딜인가 망상인가’를 주제로 4일 오후 열린 시민환경포럼에서 안병옥 시민환경연구소 부소장이 이명박 전 시장의 경부운하계획의 문제점을 설명하고 있다. 박종식 기자 [e-mail]

환경단체 토론회서 주장…“낙동강·한강 홍수 초래”

환경운동단체와 환경운동가들이 4일 서울 정동 사회복지공동모금회 강당에서 ‘경부운하 한국판 뉴딜인가 망상인가’라는 주제로 한 토론회를 열고, ‘경부운하 건설’이 대선공약으로 등장하는 것을 막기 위한 본격적인 대응에 나섰다.

‘경부운하의 담론화와 그 문제점’이라는 제목으로 발제에 나선 조명래 단국대 사회과학부 교수는, 경부운하의 부당성을 제기하면 할수록 정치적인 이슈가 되는 현실적 어려움을 설명했다.

조 교수는 “경부운하는 이명박 전 서울시장에 의해 순수한 토건·토목적 과제가 아니라 정치적 과제가 되고 있다”며 “문제를 제기하면 할수록 운하건설론자들의 정치적 입지만 유리하게 된다는 게 고민”이라고 말했다. 조 교수는 특히 “환경운동 쪽은 이 전 시장의 경부운하 계획이 담고 있는 개발주의 리더십의 문제를 집요하게 제기해야 한다”며 “경부운하가 초래할 한반도 생태역사와 생태문화의 단절은 우리 세대가 역사에 남길 가장 큰 빚이 될 수 있다”고 경고했다.

안병옥 시민환경연구소 부소장도 “경부운하는 남한강과 낙동강의 생태계에 회복 불가능한 파괴만을 초래하게 될 것”이라며 “경부운하가 가져올 가장 두려운 결과는 팔당상수원과 낙동강 취수원 오염이 가중되면서 오랫동안 상수원 수질보호를 위해 기울여온 사회적 노력이 무력화되는 상황”이라고 말했다.

홍종호 한양대 경제금융학부 교수는 교통, 용수확보, 발전 등의 측면에서 경부 운하가 모두 경제적 타당성이 없는 것으로 나타난 자체 분석결과를 제시하며, “이 전 시장 쪽은 경부운하의 경제적 가치를 막연히 내세울 게 아니라 철저한 검토부터 먼저 해야 할 것”이라고 지적했다.

박창근 관동대 토목공학과 교수는 “이 전 시장이 벤치마킹하고 있는 독일과 우리나라는 강수량과 홍수량, 지형 등의 조건과, 운하를 수용할 경제적 사회적 기반도 전혀 다르다”며 “이런 운하를 건설하기 위해 천문학적 예산을 투입해 물류혁명을 일으킨다는 발상은 공상과학 만화에 지나지 않는다”고 비판했다.

김좌관 부산가톨릭대 환경공학과 교수는 “경부운하를 건설하면 낙동강 본류의 수위가 올라 비가 올 경우 지천과 본류의 합류지점이 범람할 수밖에 없고, 수질오염이 가중돼 2005년 기준으로 한강 유역 주민 등 우리나라 인구의 54%에 이르는 2500만명이 취수원을 바꿔야 하는 결과를 초래할 것”으로 내다봤다.

염형철 환경운동연합 활동처장은 “정치적으로 이용될 우려가 있어 지금까지 경부운하에 대한 대응을 미뤄왔지만, 대선 레이스가 본격화된 뒤에 문제를 제기하면 오히려 더 오해를 받을 수 있다”며 “이제는 환경단체가 좀더 적극적으로 주장해 이 전 시장이 공약화를 중단하게 해야 한다”고 강조했다. 청중석에서 토론회를 지켜본 최열 환경재단 상임이사는 “경부운하안만 가지고 논쟁하면 (환경운동 쪽이) 손해를 볼 수밖에 없기 때문에 경부운하안에 대한 대안을 국민에게 제시하고 논쟁을 벌이는 것이 바람직하다”며 ‘맞불작전’을 제안했다.

김정수 기자 [e-mail]