늦더위에 단풍도 살짝 지각

내달 3일 설악산서 시작…작년보다 1~5일 늦어

올해 단풍은 다음달 3일 설악산에서 들기 시작해, 중부지방과 지리산에서는 10월 중순에, 남부지방에서는 10월 말부터 11월 초에 절정에 이를 것으로 보인다.

기상청은 16일 “올해 첫 단풍은 지난해보다 1~5일 늦겠지만 단풍의 절정기는 1~5일쯤 빨라지겠다”고 밝혔다. 단풍 시기는 산 전체의 20% 정도에 물이 들었을 때를 첫 단풍으로 보고, 80% 정도 들었을 때를 절정기라고 말한다.

기상청의 예보를 보면, 중부지방에서는 다음달 3일 설악산을 시작으로 19일까지 오대산, 치악산, 월악산의 차례로 첫 단풍이 든다. 남부지방에서는 13일부터 30일 사이에 첫 단풍을 볼 수 있을 것으로 전망된다. 기상청은 최근 20년(1991~2010년) 평균에 비해 올해 첫 단풍 시기가 1~6일 정도 늦어졌다고 덧붙였다.

단풍의 절정기는 첫 단풍이 든 지 2주 뒤쯤에 나타난다. 기상청은 중부지방과 지리산에서는 10월 중순 후반~하순께, 남부지방에서는 10월 하순~11월 초순께 단풍이 산을 뒤덮을 것이라고 밝혔다. 주요 산을 보면 △설악산은 10월15~18일 △북한산은 10월27~30일 △지리산은 10월24일 전후 △내장산은 11월5~8일이 단풍 구경을 하기에 좋은 시기가 될 것으로 보인다.

단풍은 하루 최저기온이 5도 밑으로 떨어질 때 들기 시작한다. 따라서 단풍이 드는 시기는 9월 초순 기온에 좌우된다. 일반적으로 기온이 낮아질수록 단풍이 일찍 드는 편이다. 올해 단풍이 늦어지는 이유는 최근 들어 여름을 방불케 하는 늦더위가 이어지고 있기 때문이다. 남종영 기자 [e-mail]