“한국, 온실가스 배출권거래제법 도입되길…”

팀 플래너리(56) 오스트레일리아 기후위원회 의장

‘기후변화 전문가’ 팀 플래너리
청정에너지법 제정 뒤 변화 소개

“현재 국회에서 논의되고 있는 배출권거래제법이 통과되길 진심으로 바란다. 한국뿐만 아니라 세계적으로도 중요한 의미를 띨 것이다.”

세계적인 기후변화 전문가 팀 플래너리(56·사진) 오스트레일리아 기후위원회 의장이 ‘한국-오스트레일리아 수교 50돌 우정의 해’를 맞아 주한 오스트레일리아 대사관 초청으로 한국에 왔다. 기후위원회는 기후변화 및 에너지부 산하 조직이다.

그는 8일 서울 광화문 교보빌딩 호주센터에서 열린 기자간담회에서 “경제 규모가 비슷한 두 나라는 비슷한 온실가스 감축 목표를 설정해 비슷한 시기에 기후변화와 관련한 법률을 다루고 있다”며 “두 나라가 협력하면 좋은 성과를 낼 것”이라고 밝혔다.

생물학자이자 환경운동가인 플래너리는 1990년대부터 기후변화를 세계적인 의제로 만드는 데 앞장섰으며, 2006년 세계 기후변화 현상에 대해 쓴 <기후 창조자>는 지금도 널리 읽히고 있다.

그는 “오스트레일리아는 2020년까지 온실가스 배출량을 2000년 대비 30% 줄이는 청정에너지법을 지난달 제정했다”며 자국의 온실가스 감축 노력을 소개했다. 이에 따라 내년 7월부터 탄소 1t당 23오스트레일리아달러(AUD·약 2만7000원)의 탄소세가 기업들에 부과되고, 2015년 7월에는 기업들이 각각 할당된 탄소배출권을 사고파는 배출권거래제로 전환된다. 한국에서는 2015년 배출권거래제를 도입하는 법안이 국회에 상정됐으나, 산업계의 반대와 국회 파행으로 내년 시범사업 개시가 불투명하다.

원자력발전소에 비교적 우호적인 자세를 보여온 플래너리는 이날 한국과 중국을 중심으로 한 동아시아 원전 확대 정책에 대해서는 신중한 의견을 피력했다. 그는 “에너지 가격을 적절히 책정해 낭비를 막고 재생에너지 생산량을 최적화해도 전력수요를 충족할 수 없다면 그때 가서 석탄이나 원자력 등을 고민할 수 있을 것”이라며 “기후변화에 끼치는 악영향을 잘 알기 때문에 석탄보다는 원자력이 나은 선택이라고 생각한다”고 말했다. 오스트레일리아는 원전의 원료인 우라늄 매장량 세계 1위의 수출국이지만, 운영중인 원전은 물론 건설 계획이 없는 ‘방사능 안전지대’에 속한다.

플래너리는 “큰 나라들이 기후변화 대책을 본격화하면서 세계적으론 2050년쯤 저탄소 경제가 실현될 것”이라며 “청정에너지가 잠재력이 큰 만큼 기술력이 높은 한국에도 많은 기회가 열려 있다”고 말했다.

글·사진 남종영 기자 [e-mail]