지리산 아래 첫동네 심원마을 사라진다

내년 이주시킨뒤 자연복원

지리산국립공원 안 해발 750m 고지대에 있어 ‘하늘 아래 첫 동네’로 불리는 전남 구례군 산동면 심원마을이 사라진다.

국립공원관리공단은 지리산 달궁계곡 상류의 심원마을 20가구를 내년까지 이주시킨 뒤 이 지역을 자연 상태로 복원하기로 했다고 30일 밝혔다. 심원마을은 반야봉(1732m)과 노고단(1507m), 만복대(1438m) 사이의 생태계 우수 지역에 자리잡고 있으며, 반달가슴곰이 자주 출몰해 반달가슴곰 보호구역으로 지정돼 있다.

이 마을 주민들은 오랫동안 임산물 및 토종꿀 채취를 생업으로 해왔으나, 1987년 지리산관광도로(지방도 861번) 개통으로 관광객이 유입되자 음식점과 민박집을 운영했다. 이런 사정 탓에 달궁계곡을 오염시키는 오염원으로 지목돼 국립공원관리공단이 2006년부터 주민들과 마을 이주를 위한 협의를 진행해왔다. 김정수 선임기자 [e-mail]