후쿠시마 ‘오염수’ 아닌 ‘처리수’라는 한국원자력학회

26일 입장자료서 일본 정부 따라 ‘처리수’ 표현
“방출해도 국내 방사선영향 무시할 수준” 주장

일본 후쿠시마 제1원전 부지에 설치돼 있는 오염수 저장탱크들. 일본은 이 속에 저장돼 있는 오염수를 바다로 방출할 계획이다. 연합뉴스

한국원자력학회가 일본이 바다로 방출하려는 후쿠시마 원전 오염수를 ‘처리수’로 규정하고 정부에 방사능 위험을 과장하지 말라고 주장하고 나섰다. 원자력학회가 오염수를 처리수로 표현한 것은 일본 정부의 주장을 그대로 받아들인 것이어서 논란이 될 것으로 보인다.

한국에서는 정부와 지방자치단체는 물론 산업계와 시민사회에서도 ‘오염수’라는 표현을 쓰고 있다. 주요 해외 언론도 마찬가지다. 삼중수소를 포함한 방사성 물질이 제거되지 않은 채 다량 함유돼 있기 때문이다. 원자력학회는 원자력공학 전공자 등 5천여명이 회원으로 참여하는 학술단체로 하재주 전 한국원자력연구원장이 회장을 맡고 있다.

한국원자력학회는 26일 오후 ‘일본 후쿠시마 원전 오염 처리수 방류에 대한 원자력학회의 입장’ 자료를 냈다. 일본의 후쿠시마 오염 처리수 방류에 따른 방사선 영향이 “매우 보수적인 가정하에서도 미미한 것으로 평가됐다”는 내용이다.

이 단체는 “학회의 평가 결과, 일본이 재정화하지 않고 현재 저장상태 그대로 전량을 1년 동안 바다로 방류해도 우리 국민이 받는 방사선 피폭선량은 3.5×10-9mSv/yr로 예측됐다. 이는 일반인에 대한 선량한도인 1mSv/yr의 약 3억분의 1로 무시할 만한 수준”이라고 밝혔다. 이 단체는 이런 평가 결과를 근거로 정부에 “방사능 위험을 과장하여 탈원전 정책의 정당화 구실로 삼지 말고, 정치적·감정적 대응을 자제하고 과학적 사실을 토대로 실용적으로 문제를 해결해 나가야 한다”고 했다.

학회는 또 “정치적 목적으로 조장된 방사능 공포가 우리 수산업계와 자영업자의 피해를 가중하는 자해행위가 될 수도 있음을 경계해야 한다”고도 했다. 최근 전국적으로 확산된 후쿠시마 오염수 방류에 대한 우려가 정치적 목적으로 조장된 것이란 주장을 편 것이다. 학회는 과거 광우병과 조류 독감 사태를 ‘과학적 사실을 외면한 정치적 선동’의 사례로 들었을 뿐 오염수에 대한 우려가 정치적으로 조장된 것임을 보여주는 구체적 근거는 제시하지 않았다.

원자력학회는 일본 정부에 대해서는 “후쿠시마 오염 처리수 방류로 인해 주변국 국민이 받게 될 심리적 고통과 물리적 피해에 대해 깊이 사과하고 주변국을 배려하는 자세를 가져야 한다”고 했다.

김정수 선임기자 [e-mail]