이슬람 성지순례 기간에 중동 방문하면 메르스 감염 주의해야

질병관리본부, 올해 사우디에서만 184명 메르스 감염
전 세계 감염자의 96%가 사우디에서 생겨, 54명 사망
낙타 만지지 말고, 호흡기 증상 있다면 바로 신고해야

질병관리본부는 이슬람 성지순례 기간(8월 30일∼9월 4일)에 중동지역의 사우디아라비아를 찾는 방문객은 메르스(중동호흡기증후군) 예방에 각별히 주의해 달라고 22일 당부했다. 올해 전 세계적으로 메르스 환자는 총 191명이 발생하고 55명이 사망했는데, 이 가운데 184명(96%)이 사우디아라비아에서 발생해 54명이 숨졌다.

질병관리본부는 외교부, 주한사우디아라비아 대사관, 성지순례 전문 여행사와 협력해 메르스 예방을 위해 출국자를 대상으로 ‘메르스 바로 알기’ 다국어 안내문을 제공하고 입국자에 대한 검역을 강화하기로 했다. 검역법에 따라 중동지역을 방문하고 입국하는 모든 여행객은 귀국할 때 공항에서 검역관에게 건강상태질문서를 제출해야 한다. 이를 어기면 700만원의 과태료 부과 대상이 된다.

질병관리본부는 중동 방문 뒤 귀국 14일 안에 열이 나거나 호흡기 증상이 있다면 의료기관을 방문하지 말고 우선 24시간 상담이 가능한 질병관리본부 콜센터(1339번) 또는 관할 보건소를 통해 상담·신고해달라고 강조했다.

참고로 사우디아라비아에서는 올해 들어 지난 3월과 5월, 6월 등 세 차례에 걸쳐 병원 내 메르스가 유행했고, 산발적으로 낙타접촉 등에 의한 메르스 1차 감염사고가 지속해서 발생하고 있다. 올해 들어 우리나라에서는 이달 22일 기준 메르스 의심 신고 환자 123명이 검사를 거쳐 모두 메르스 음성으로 확인됐다.

김양중 의료전문기자 [e-mail]