딴살림 언론기관들 언제쯤 한지붕 아래 모이나

신문발전위원회, 지역신문발전위원회, 한국언론재단, 신문유통원 등 언론관련 기관들의 통합작업을 서둘러야 한다는 지적이 높다. 사진은 이들 사무실이 한데 모여 있는 프레스센터 건물. 이종근 기자 [e-mail]

언론재단·신문위·지역신문위·신문유통원 통합 여부 재점화

지난 1월말 문화부가 ‘언론관계법 시행 6개월 성과와 과제 진단’을 발표하면서 언론관련 기관 통합 추진을 거론해 미디어 기구의 통합 문제가 다시 관심을 끌고 있다.

문화부 2010년까지 합칠 방침

관계자들과 전문가들은 통합의 취지에 공감하면서도 문화부가 내놓은 일정이 다음 정부에 책임을 떠넘긴 것이라고 지적했다.

지난달 31일 문화부가 기자회견을 통해 밝힌 ‘기관간 업무분담과 장기적 통합 계획’에 따르면, 문화관광부와 신문발전위원회, 지역신문발전위원회, 한국언론재단, 신문유통원은 2006년 1월부터 격주로 업무조정 협의체를 가동해 사업을 조정하고 있다. 또 2006년 사업평가를 바탕으로 2007년 이후 기관 통합안을 마련해 2008년 이후 단계적으로 통합해 2010년 지역신문위까지 모두 통합할 방침이다.

이우성 문화관광부 문화미디어산업진흥과장은 “현재 4개 기관이 활동하고 있으니 그 성과와 문제점을 봐가면서 통합 문제를 논의해나갈 것”이라며 “정부가 주도하기는 어렵고 전문가나 시민단체들의 여론을 들어서 국회가 법을 개정하는 것이 바람직할 것”이라고 밝혔다.

관련 기관들은 통합 계획이 대체로 바람직하고 필요한 일이라는 데 의견을 모았으나, 통합 실행 시기가 다음 정부가 들어선 뒤의 일이어서 현실성이 떨어진다는 평가를 내놨다. 1999년부터 활동해왔으며, 인력도 134명으로 가장 큰 언론재단의 정남기 이사장은 “신문위나 지역신문위의 사업 가운데 탐사·기획 취재 지원이나 언론인 교육·연수 등은 언론재단과 중복된다”며 “이미 드러난 문제점들을 실무 협의체에서 조정중이나, 근본적으로 해당 기관들이 통합을 추진하는 것이 필요하다”고 말했다.

장행훈 신문발전위원장도 “신문 발전 업무를 유기적·효율적으로 풀기 위해선 서둘러 통합을 추진하는 게 바람직하다”며 “시기도 2008년 이후 다음 정부에게 이 일을 넘기기보다 이 기구와 관련 법률을 만든 노무현 정부가 매듭을 짓는 것이 순리에 맞다”고 말했다. 강기석 신문유통원장도 “유통원을 만드는 일도 통합된 조직에서 권한을 갖고 예산과 인력을 지원한다면 훨씬 수월할 것”이라며 “여러 기관들이 문화부 산하에 흩어져 있어서 제 구실을 하기 어려운 상황”이라고 말했다. 실제로 신문위는 기금운용 계획과 인력 규모, 유통원은 예산 규모와 집행 시기 등에 대해 문화부와 이견을 보여왔다.

기관들, 현정부 내 마무리 바람직

법 개정의 당사자인 국회에서도 이 문제에 대해 검토해나가겠다는 의견이나 아직 온도 차이가 있다. 정청래 열린우리당 의원실 김용철 비서관은 “애초에 관련 기구들이 통합된 ‘언론진흥원’으로 추진했으나 실현되지 못했다”며 “업무가 조정·통합돼야 한다는 공감대가 있으니 2월 안에 각 기구들에게 의견을 받아 검토하겠다”고 밝혔다.

언론단체와 노조는 관련 기구 통합에 속도를 내야 한다고 주문했다. 신학림 전국언론노동조합 위원장은 “먼저 시민단체와 언론노조가 나서서 합의된 통합안을 도출한 뒤 국회와 정부에 법 개정을 요구하겠다”고 말했다. 시민단체 ‘언론광장’은 오는 3월께 언론 관련 기구 업무조정·통합에 대한 토론회를 열 계획이다.

김규원 기자 [e-mail]