미 백악관·주요부처, 기자실·송고실 갖춰

선진국엔 송고실 정말 없나

의회도 기자단 상주…철저한 정례 브리핑 외 현안설명 수시로

노무현 대통령은 “많은 선진국엔 별도의 (기사) 송고실이 없다”고 말했다.

하지만 국정홍보처가 지난 5월 발표한 선진국 취재지원 실태조사 결과만 봐도, 대통령제를 채택한 미국·프랑스를 비롯한 상당수 선진국들이 기자실(기사 송고실)을 두고 있다. 정치권이 대통령제의 본보기로 삼는 미국은 일본, 이탈리아와 함께 기자실을 두고 있다. 정부가 도입할 예정인 전자브리핑 제도의 모델이 된 프랑스는 포르투갈, 체코, 스웨덴과 함께 기사송고실을 두고 있다.

미국의 경우는 백악관, 국무부, 국방부, 재무부, 상무부, 보건복지부 등 주요 행정부처들이 모두 기자실인 ‘프레스룸’과 ‘브리핑룸’을 운영하고 있다. 백악관은 인터넷 시대에 맞춰 프레스룸과 브리핑룸을 개선중이다. 현재 운영중인 25평 정도의 임시기자실에도 비좁긴 하지만 상주기자 100여명의 부스(기사 송고석)가 마련돼 있고, 방송사들을 위한 편집실을 따로 두고 있다. 이곳은 기자들이 취재와 기사 작성을 위해 머무르는 공간으로 통신망 등 송고시설이 갖춰져 있다.

국무부와 국방부(펜타곤)도 정례 브리핑이 이뤄지는 150여석의 브리핑룸 옆에 주요 통신·신문·방송사 상주기자들을 위한 부스(송고석)가 설치돼 있다. 국방부 출입기자들은 국방부 직원이나 군인들과 자유롭게 만나 대화하며 취재한다. 국방부 당국자들은 진급의 불이익 등에 대한 피해의식 없이 기자의 취재에 응할 수 있다.

의회의 상·하원에도 신문과 방송이 따로 상주 기자실과 브리핑실을 유지하고 있으며, 상주기자단위원회가 관리한다. 이곳 역시 송고 등 취재 편의를 위한 시설이 갖춰져 있다.

미국이 브리핑제를 채택하고 있다고 하지만, 단순한 정부 홍보 차원의 브리핑이 아니다. 국무부의 경우, 차관보급인 대변인은 새벽에 출근해 주요 이슈들을 챙기고 그날 정례브리핑에서 예상되는 질문을 각 부서로 보내 답변을 받아 준비하는 등 철저하게 브리핑을 준비한다. 국무부는 올해부터 정례브리핑에 앞서 매일 대변인실에서 비공식적인 기자간담회를 열어 주요 사안에 대한 입장을 밝히고 있다. 각 부처는 현안이 있을 때마다 장관 또는 고위 관리들의 기자회견과 백그라운드 브리핑을 수시로 연다. 워싱턴/류재훈 특파원, 이재명 기자 [e-mail]