국민일보 노조 “기사누락 외압의혹 안풀려”

국민일보,“기사누락 외압의혹 안풀려”

박미석 수석 표절의혹 기사 뒤늦게 게재
노조, 편집인·국장 사퇴요구

박미석 청와대 사회정책수석의 논문표절 의혹 후속보도 누락과 청와대 외압 의혹을 둘러싼 국민일보 노사 대립이 새로운 국면을 맞고 있다. 해당 기사는 뒤늦게 게재됐지만, 국민일보 노조(위원장 조상운)는 조민제 사장 사과와 백화종 편집인(전무) 및 정병덕 편집국장 사퇴를 촉구하며 맞서고 있다.

국민일보는 박 수석 논문표절 의혹 후속기사를 지난달 29일치에 뒤늦게 게재했다. 박 수석이 표절 의혹과 연구실적 부풀리기 의혹이 제기된 논문 3편을 교육부의 ‘비케이(BK·두뇌한국) 21’ 연구성과 실적으로 제출했다는 내용이다. 애초 22일치에 게재하려다가 조민제 사장 지시로 누락된 기사가 일주일 만에 빛을 본 것이다.

이는 지난달 28일 노사 대표자 면담의 결과이다. 이 자리에서 노조는 누락기사 게재를 비롯한 몇가지 요구사항을 제시했다. 이 가운데 편집권 독립과 관련해선 노조가 “노사가 함께 방안을 마련하자”고 제안했고, 회사쪽은 “좋은 안이 있다면 편집국에서 마련해 달라”고 화답했다.

이로써 노조는 자신들이 애초 요구한 △편집권 침해 사태에 대한 조민제 사장의 전말 공개 △백화종 편집인과 정병덕 편집국장 사퇴 △박 수석 관련 후속기사 게재 △편집권 침해 방지 방안 제시 등 4가지 요구 가운데 후속기사 게재와 편집권 침해방지 방안 등 두가지는 회사쪽이 수용했다고 평가했다.

그러나 이것으로 사태가 일단락된 것은 아니다. 노조쪽은 “이번 사태의 핵심인 외압 의혹과 편집권 침해에 대해 회사쪽은 아무도 책임지지 않고 있다”고 보고 있다.

이와 관련해 노조는 해당기사가 보류된 직후 2명 이상의 회사 간부한테서 이명박 대통령쪽으로부터 외압이 있었다는 주장을 확보했다. 하지만 회사쪽은 노조의 의혹 제기에 대해 여전히 전면 부인하고 있다. 조 사장은 지난 28일 노조와의 면담에서도 “외압은 없었다”고 거듭 부인했다.

이에 노조는 “외압 여부를 가리는 것이 현실적으로 어렵다”고 판단하고, 편집권 침해 행위에 대한 조 사장의 사과와 백 전무 및 정 국장의 사퇴를 촉구하는 쪽으로 방향을 잡았다. 노조는 회사쪽이 5일까지 노조 요구에 불응할 경우 대의원·운영위원회 연석회의를 통해 대응방안을 마련하기로 했다. 노조는 앞서 회사쪽과 면담에서 “유사사건이 재발할 경우 사장 퇴진운동도 불사할 것”이라고 밝힌 터라 노조의 행보가 주목된다.

조상운 노조위원장은 “일어나선 안될 일이 일어났다”며 “이번 일을 계기로 국민일보가 정치권력과 자본권력이 쉽게 개입할 수 없는 건강한 조직이라는 것을 보여주겠다”고 밝혔다.

김동훈 기자 [e-mail]