“신문 불법경품 판촉 고리 끊어야”

강기석(사진)

강기석 유통원장 “역효과 뚜렷”

“규모가 큰 신문의 판매 담당자조차 경품·무가지가 장기적으로 역효과라고 합니다. 효과도 없는 판촉에 쏟아붓는 돈으로 신문 내용의 질적 경쟁을 해야 합니다.”

신문 공동배달센터를 운영하고 있는 신문유통원 강기석(사진) 원장은 7일 서울시 중구 정동 사무실에서 가진 기자간담회에서 이렇게 밝혔다.

강 원장은 “메이저 신문은 1부당 10만원, 마이너 신문은 5만원을 판촉에 쏟아붓고 있지만 절독률이 절반에 이르러 누가 봐도 손해”라고 했다. 그럼에도 신문사가 불법 경품을 뿌리는 이유를 그는 ‘죄수의 딜레마’에 비유했다. ‘경쟁사에서 하고 있으니 할 수밖에 없다’, ‘구독률 떨어지면 광고단가가 떨어진다’라는 맹신 때문이라는 것이다.

신문유통원이 지난 3월31일부터 4월25일까지 중앙일간지 65명과 지방지 13명 등 총 78명의 판매 담당자들을 대상으로 한 심층인터뷰를 보면, 60.3%가 “불법 판촉행위는 장기적으로 역효과”라고 답했다.

강 원장은 “배달과 판촉을 동시에 맡아 하는 도급제 방식의 신문지국 시스템을 개선해야 한다”고 강조했다. 배달은 모든 신문사가 공동으로 하고 판매는 본사에서 맡아 유통구조를 투명화해서 비용을 줄여야 한다는 것이다.

그동안 지국을 갑의 위치에서 ‘효율적으로’ 활용해 온 규모가 큰 신문은 공동배달센터 참여에 소극적이었다. 그러나 설문조사에서 이들 신문 판매 담당자들도 50%가 공동배달의 필요성을 인정했다.

권귀순 기자 [e-mail]