경영진 사면된 조중동 ‘사면 예찬’

‘공영방송 사수를 위한 케이비에스(KBS) 사원행동’ 소속 <한국방송> 사원들이 13일 오후 임시이사회가 열릴 예정이던 서울 여의도 한국방송 본관 3층 회의실 앞에서 “이사회를 해체하고 공영방송 사수하자”는 구호를 외치고 있다.

조선 “경제 살리라는 주문” 등 긍정적 해석만

세금을 떼먹은 언론사주와 형이 확정된 지 2~3개월밖에 되지 않은 비리 기업인을 무차별 사면한 데 대해 여러 매체들은 비판적 태도를 취했으나 사주 등이 사면을 받은 조·중·동은 긍정적으로 접근해 대조를 보였다.

<한겨레>와 <경향신문> <한국일보> <서울신문> <세계일보> 등은 13일 기사와 사설 등을 통해 이명박 정부의 자의적인 사면권 남용을 비판했다.

하지만 조·중·동은 긍정적인 태도를 취했다. 세 신문 가운데 유일하게 조선만 이 사안에 대해 사설을 다뤘다. 하지만 사설 제목은 ‘기업인 대사면은 경제 살리라는 주문’이다. 사설은 이번 사면이 “경제를 살리고 일자리를 만들어내는 데 앞장서라는 주문이자 독려”라면서 사면의 의미를 긍정 해석했다.

동아도 1면 기사 인덱스 제목에서 “기업인 대규모 사면은 투자 확대하라는 의미”라는 제목을 뽑아 정부가 내세우는 논리를 그대로 전달하는 데 그쳤다. 이 신문은 경제계의 환영 논평은 제목으로 반영하면서도 민주당과 자유선진당 등의 반대 논평은 작은 제목으로도 반영하지 않았다. 특히 이번 사면의 문제점은 부각시키지 않으면서 오히려 김영삼-김대중-노무현 등 역대 정부에서는 사면이 측근 구하기에 이용되었다고 비판하는 등 치우친 태도를 보였다. 중앙도 사면 관련 기사는 10면 사회면에서 정부가 던진 메시지 중심으로 다루면서 “임기 중 비리를 단호히 처리하겠다”는 이 대통령의 발언은 2면 머릿기사로 부각시키는 등 친정부 시각을 보였다. 세 신문은 조중동 사주 등 언론인 5명이 사면된 사실은 간단히 언급했으나 탈세나 횡령 등 혐의 내용은 아예 언급하지 않았다.

하지만 조선과 동아 등은 참여정부 시절만 해도 정부의 사면권 남용에 대해 격렬히 비판했다. 조선은 2006년 8월12일치 3면 머릿기사에서 제목을 통해 “광복절 특사가 사면권 남용 논란을 빚고 있다”며 “사면위원회 도입 등으로 대통령 사면권 제한 논의를 본격화해야 한다”고 주장했다. 동아는 같은해 8월11일치 사설에서 “사면과 인사, 낯이 두껍다”는 제목을 달아 노무현 전 대통령 측근이 포함된 광복절 특사를 원색적으로 비판했다. 강성만 기자 [e-mail]