<뉴스타파>, 나경원 딸 특혜입학 의혹보도 선관위 경고에 반발

나경원 의원

“국민 알권리와 언론 감시기능 침해 정략적 결정”
선관위, 뉴스타파 보도에 ‘불공정 선거보도’ 경고

나경원 새누리당 의원 딸의 대학 입학과 관련된 의혹을 보도한 비영리 인터넷 매체 <뉴스타파>가 ‘인터넷선거보도심의위원회’로부터 ‘불공정 선거보도’를 했다는 이유로 ‘경고’ 제재를 받았다. 인터넷 매체의 선거 보도를 심의하는 인터넷선거보도심의위원회(심의위)는 중앙선거관리위원회 산하 조직이다.

　지난 2일 심의위는 보도자료를 내고 “선거가 임박한 시기에 후보자와 관련한 명확히 사실로 확인되지 않은 사안에 대해 인터뷰·근거자료 등을 객관성이 결여된 방식으로 보도한 <뉴스타파>에 대해 ‘경고’ 조처를 내렸다”고 밝혔다. 경고는 심의위가 취할 수 있는 제재 가운데 ‘정정보도문 게재’, ‘경고문 제재’ 다음으로 무거운 조처다.

　<뉴스타파>는 지난달 17일 2012년 ‘특수교육대상자’ 전형으로 성신여대에 입학했던 나경원 의원의 딸 김아무개씨와 관련, 입학 과정에서 학교 쪽이 특혜를 준 의혹이 있다고 보도한 바 있다. <뉴스타파>는 김씨가 면접 때 어머니가 누군지 밝혔다는 사실, 실기를 치르는 과정에서 학교 쪽이 반주음원을 재생할 장치를 마련해줬다는 사실 등의 근거들을 들어 ‘부정입학’ 의혹을 제기했다. 심의위는 관련 보도자료에서 이 보도가 “공직선거법 제8조(언론기관의 공정보도의무) 규정 위반”에 해당한다고 했지만, 어떤 대목이 구체적으로 문제가 됐는지는 밝히지 않았다.

　심의위의 이 같은 결정과 관련, 후보자에 대한 언론의 검증 및 비판 활동을 위축시킬 수 있다는 우려가 나온다. 선거에 출마한 후보자들이 언론의 의혹 제기에 대해 ‘전략적 봉쇄’ 목적으로 소송을 하거나, 포털서비스 등에 요구해 자신에게 불리한 온라인 게시물들을 지우는 모습을 보이고 있기 때문((▶관련기사: 후보들 잇따라 인터넷서 ‘의혹 글’ 지우기))이다. 실제로 나경원 의원의 경우 자신에 대해 의혹을 제기한 언론사에 해명 대신 소송을 제기하고, 관련 기사를 퍼담은 블로그·게시판에 대해 포털서비스에 ‘임시조치’(당사자의 요구에 따라 인터넷 게시물을 한동안 볼 수 없게 처리하는 것)를 요구한 바 있다.

　한편 3일 오후 <뉴스타파>는 인터넷선거보도심의위원회의 결정에 대한 입장을 내놓고, “국민의 알 권리와 언론의 공적 감시 기능을 침해하는 정략적인 결정”이라고 주장했다. 뉴스타파는 “나경원 의원이 반론을 거부해 뉴스타파가 도저히 반론을 실을 수 없는 상황이었고 그 과정이 보도에 충분히 담겼는데도 심의위가 ‘나 의원의 적절한 반론을 제시하지 않아 유권자를 오도했다’는 판단을 한 것은 도저히 납득할 수 없다”고 밝혔다. 또 “객관성이 결여된 방식으로 보도했다”는 심의위의 결정에 대해 “어떤 부분이 객관성이 결여됐는지, 객관성이 뭔지 구체적으로 언급하지 않았다”고 주장했다. 뉴스타파는 재심 요청 등 앞으로 가능한 대응 조처를 취할 것이라고 밝혔다.

최원형 기자 [e-mail]