천주교 ‘사형제 폐지’ 7만5천여명 서명받아 다섯번째 청원

주교회의 13일 국회에서 기자회견

지난해 7월14일 가톨릭, 개신교, 불교, 원불교 등 종교단체와 국제앰네스티 한국본부, 참여연대, 민변 등 시민사회단체로 구성된 사형제도폐지 종교·인권·시민단체 연석회의 대표와 회원들과 함께 서울 안국동 헌법재판소 앞에서 사형제도의 위헌 결정을 호소하는 기자회견을 열고 있다. 윤운식 선임기자

한국 천주교는 사형 폐지와 대체 형벌 입법 청원운동을 벌여 지난해 11월27일부터 최근까지 7만5843명의 서명을 받았다고 한국천주교주교회의가 9일 밝혔다.

한국천주교주교회의 정의평화위원회 사형제도폐지소위원회는 13일 오전 11시20분 국회 소통관에서 사형 폐지와 대체 형벌 입법화를 촉구하는 기자회견을 열고 7만5843명이 참가한 서명을 국회 사무처에 제출할 계획이다.

서명에는 주교회의 의장인 이용훈 주교, 교회일치와 종교간대화위원장 김희중 대주교, 정의평화위원장 김선태 주교, 서울대교구장 정순택 대주교 등 현직 주교단 25명 전원과 전국 16개 교구의 사제·수도자·평신도가 참여했다.

사형을 폐지하고 종신형으로 대체하는 규정을 담은 ‘사형 폐지에 관한 특별법안’은 2021년 10월 발의되어 현재 국회 법제사법위원회에 계류중이다.

한국 천주교가 사형 폐지와 대체 형법 도입을 촉구하는 입법청원에 나서는 것은 이번이 다섯번째다. 천주교는 2006년 11만5861명, 2009년 10만481명, 2014년 80만5637명, 2019년 10만5179명의 서명을 받아 국회에 제출한 적이 있다.

주교회의는 12일 “범죄 발생을 줄이기 위해서는, 우리 사회가 가진 경제적, 사회구조적 모순들을 해결하며 범죄 발생의 근본 원인을 찾아내어 범죄 발생 자체를 줄여나가는 예방정책이 필요하고 범죄 피해자에 대한 제도적 지원을 넓히면서 사회 전반의 안전망을 단단히 해야 하는 것이지 사형제도를 유지하는 것이 아니다”라며 “21대 국회가 남은 1년여의 회기 동안 사형폐지특별법에 대한 진지한 논의를 시작해 꼭 사형제도가 폐지되기를 희망한다”고 밝혔다.

조현 종교전문기자 [e-mail]