이승만 전대통령 동상 ‘철거 갈등’

4·19단체 “영구집권 노리다 쫓겨난 독재자에 불과”
부산 서구 “임시수도기념관 안으로 옮기는 방안 검토”

부산 서구와 4·19혁명 관련단체 및 인사들이 이승만 전 대통령의 동상을 두고 갈등을 빚고 있다.

송기인 진실·화해를 위한 과거사정리위원회 위원장, 배종혁 마창진환경운동연합 공동대표 등 부산과 경남의 원로 민주·통일 인사 26명은 16일 부산역 근처 광장호텔에서 기자회견을 열어 “부산 서구 부민동 임시수도기념관 근처에 세워졌다가 현재 보수중인 이승만 전 대통령 동상을 영원히 철거하라”고 촉구했다.

이들은 “이승만은 영구집권을 꿈꾸다 독재와 불의에 항거하는 국민에게 쫓겨난 독재자에 불과하며, 대통령 재임 기간 군과 경찰을 동원해 비무장 양민을 빨갱이로 몰아 적법 절차 없이 100만명이 넘는 국민을 학살하고 인권을 유린한 범법자”라며 “어떤 나라도 독재자와 국가 범죄자의 동상을 세우고 기념관을 건립하는 나라는 없다”고 주장했다.

앞서 4·19 민주혁명회 부산지부와 4·19 희생자 유족회 부산지부 회원들은 지난 1일 서구와 부산시를 방문해 “독재와 부정선거로 얼룩졌던 인물의 동상이 버젓이 세워져 있는 것은 잘못된 일”이라며 이 전 대통령 동상 철거를 요구했다.

이들 단체 회원들은 “4월혁명과 부마민주항쟁의 넋이 살아 있는 ‘민주의 성지’ 부산에 독재자의 동상이 세워져 있는 것을 절대 용납해서는 안 된다”며 서구와 부산시가 동상을 철거하지 않는다면 전국 회원들과 함께 동상 철거운동에 나서겠다는 태도다.

서구는 지난 3월 한국전쟁 때 임시수도였던 부산으로 피난와 묵었던 이 전 대통령의 사저인 임시수도기념관 근처에 문제의 동상을 세웠다. 2009년부터 국·시비 23억원을 들여 기념관~동아대 부민캠퍼스 사이를 임시수도 기념거리를 조성하면서 만든 5개의 조형물 가운데 하나다.

170㎝ 정도 크기의 동상은 석 달 뒤인 지난달 말께 뒤늦게 외부에 알려졌다. 서구가 시민들과 관련 단체의 여론을 수렴하지 않고 추진한데다 동상이 비교적 인적이 드문 곳에 세워졌기 때문이다. 동상은 지난 3일 누군가가 붉은색 페인트를 마구 뿌려 현재 경기도 구리의 한 업체에 맡겨져 있다.

4·19혁명 관련 단체들의 거센 반발에도 서구는 동상에 대해 미련을 버리지 못하고 있다. 서구 문화관광과 관계자는 “수리가 끝난 동상의 재설치 여부는 부산시와 협의해서 결정할 예정이지만 동상을 임시수도기념관 안에 들여놓는 방안도 검토하고 있다”고 말했다.

김광수 기자 [e-mail]