‘마이웨이’ 이주호…이해충돌 인사들 속속 교육부 입성

‘이해충돌’ 핵심인 아시아교육협회
정책보좌관 이어 부총리자문관까지

이주호 신임 사회부총리 겸 교육부 장관이 7일 오후 정부세종청사에서 직원들의 축하를 받은 뒤 소회를 밝히고 있다. 연합뉴스

이주호 사회부총리 겸 교육부 장관 취임하자마자, 교육부가 ‘아시아교육협회’ 출신 인사들로 채워지고 있다. 이 부총리는 국회 인사청문회 과정에서 에듀테크 업체와의 유착관계가 드러나 공교육을 이끌 책임자로 부적절하다는 비판을 받았는데, 아시아교육협회는 관련 의혹의 핵심 단체다.

8일 <한겨레> 취재를 종합하면, 교육부는 이 부총리가 취임한 지난 7일 박승재 한국교육개발원(KEDI) 연구위원을 ‘부총리 자문관’으로 임명했다. 교육부에 부총리 자문관이 생긴 건, 2014년 교육부가 사회부총리 부처로 격상된 이후 처음이다. 박 자문관은 공무원이 아닌 한국교육개발원 소속 민간인 신분을 유지하며, 파견 형태로 이 부총리에게 정책 자문을 할 예정이다. 교육부 관계자는 “부총리 뜻에 따라 미래 교육과 인공지능(AI) 교육을 연구한 분을 모셨다”고 밝혔다.

박 자문관은 이명박 정부 때인 2010년 7월~2012년 3월 청와대 교육문화수석실 교육행정관을 지냈으며, 인공지능(AI)교육과 관련해선 한국교육개발원 미래교육연구본부 연구위원과 서울시 온라인 교육플랫폼 서울런 자문위원 경력이 있다.

문제는 박 자문관이 아시아교육협회에서 대학혁신연구회 회장을 지냈다는 사실이다. 이미 교육부는 지난 7일 아시아교육협회 사무총장을 지낸 황보은씨를 3급 상당 별정 공무원인 장관 정책보좌관으로 임명한 바 있다. 아시아교육협회는 이 부총리가 이사장으로 재임한 2020년부터 지난 9월까지 에듀테크 업체로부터 기부금을 받아 논란이 된 바 있는데, 협회 출신들이 속속 교육부에 진입하는 모습이다. 홍인기 좋은교사운동 초등정책팀장은 “이 부총리가 자신의 이해충돌 비판에 대해 의식하지 않는 것으로 보인다”며 “교육부가 에듀테크 관련 사업을 진행 할 때 아시아교육협회와 연이 있는 특정 업체에 유리한 구조가 되진 않을까 우려스럽다”고 말했다.

교육부는 박 자문관 임용에 문제가 없다는 입장이다. 교육부는 “박 자문관은 아시아교육협회에서 보수를 받는 직원으로 일하지 않았고 협회의 사업에 참여한 것도 아니다”며 “학회 소속으로 연구활동만 한 것으로 이해충돌에 해당되는 사안은 없다”고 말했다.

김민제 기자 [e-mail]