흙수저가 금수저 낳는 건 이젠 ‘하늘의 별따기’

학력·직업 세습 갈수록 심화

한국보사연, 세대별 학력·직업 분석
아버지-자녀 단순노무직인 비율
민주화 세대 2배·정보화세대는 5배
젊은 세대일수록 부모 배경에 영향
“계층고착화가 사회통합 저해요인
기회평등위해 비정규직 차별줄여야”

산업화·민주화 세대를 거쳐 최근 정보화 세대로 올수록 학력과 직업, 계층에 따른 대물림이 더욱 공고해지면서 우리 사회의 사회이동 가능성이 매우 낮아지고 있다는 연구 결과가 나왔다. 이에 따라 공교육을 강화하고 정규직·비정규직 임금 격차를 줄이는 등 사회통합적 정책 마련이 필요하다는 제언이 뒤따랐다.

31일 한국보건사회연구원의 여유진·정해식 박사팀은 ‘사회통합 실태진단 및 대응방안Ⅱ’ 연구보고서에서 “우리 사회의 사회통합과 사회이동의 관계를 심층적으로 분석한 결과, 학력, 직업, 계층에 따른 고착화 현상이 두드러지고 있는 것으로 확인됐다”며 “산업화 세대보다 민주화 세대를 거쳐 최근의 정보화 세대로 들어서면서 이런 계층의 세습과 고착화가 강하게 일어나고 있다”고 밝혔다. 산업화 세대는 1940년생~1959년생, 민주화 세대는 1960년생~1974년생, 정보화 세대는 1975년생~1995년생을 가리킨다. 연구팀은 이번 연구를 위해 2015년 6~9월 전국의 만 19살 이상~75살 이하 남녀 4052명을 대상으로 면접조사를 벌였다.

이번 연구 결과는 최근 젊은층 사이에 회자되고 있는 ‘금수저 흙수저론’을 실증적으로 확인해주는 연구 결과라고 할 수 있다.

분석 결과, 아버지의 학력이 높을수록 본인의 학력도 높게 유지되는 것으로 확인됐다. 특히 아버지의 학력이 중졸 이하인 경우 본인의 학력도 중졸 이하인 비율이 16.4%에 이르렀고, 아버지의 학력이 고졸 이상이면서 본인 학력이 중졸 이하인 비율은 거의 0에 가까운 것으로 나타났다. 아버지가 대학 이상의 고학력자의 경우, 자녀도 대학 이상의 고학력인 비율이 산업화, 민주화, 정보화 세대에서 각각 64.0%, 79.7%, 89.6%로, 최근 세대로 올수록 고학력 아버지의 자녀가 고학력일 확률이 더 높아지는 것으로 나타났다.

또 아버지의 직업 5개 직군(단순노무직, 숙련기능직, 서비스판매직, 사무직, 관리전문직)과 아들의 직업 간 교차분석을 해본 결과, 정보화 세대의 단순노무직 비율은 1.9%였는데 아버지가 단순노무직인 경우에는 9.4%로 약 5배에 달했다. 민주화 세대에는 이 비율이 16.3%로 평균(7.8%)의 2배 정도였다. 관리전문직 아버지를 둔 아들이 관리전문직인 비율도 민주화 세대에서는 56.4%로 평균(23.3%)의 약 2배에 이르렀고, 정보화 세대에서는 37.1%로 역시 평균(18.2%)의 2배 정도였다.

15살 무렵 본인의 주관적 계층(하층, 중하층, 중간층, 중상층, 상층)과 현재 주관적 계층 간의 교차분석 결과에서는, 특히 정보화 세대에 이르러 아버지가 중상층 이상일 때 자식 또한 중상층 이상에 속할 확률은 아버지가 하층이었던 경우 자식이 중상층 이상이 될 확률보다 거의 무한대로 더 높았다. 이는 근년 들어서 중상층과 하층에서의 계층 고착화가 매우 심하게 일어나고 있으며, 일정 이상의 상향 이동은 사실상 매우 힘든 상황이 돼가고 있다는 뜻이라고 보고서는 풀이했다.

보고서를 보면, 산업화 세대에서는 본인의 학력이 임금에 영향을 주는 변수일 뿐, 부모의 학력과 계층은 유의미한 영향을 미치지 않은 것으로 나타났다. 반면 민주화 세대에서는 부모의 학력이 본인 학력과 더불어 임금 수준에 큰 영향을 미치는 변수로 확인됐으며, 정보화 세대로 오면 부모의 학력과 함께 가족의 경제적 배경이 본인의 임금 수준에 큰 영향을 미치는 것으로 나타났다.

연구팀은 “이런 계층고착화와 낮은 사회이동은 사회통합을 저해하는 요인으로 작동한다”고 지적했다. 이에 따라 연구팀은 “기회의 평등을 제고하기 위해 사교육 격차를 축소할 교육비 지원 정책과 공교육 정상화 정책을 펴야 하고, 결과의 불평등을 줄이기 위해 정규직과 비정규직의 불합리한 차별 시정 등 노동시장에서 공정한 분배가 가능하도록 해야 한다”고 강조했다. 또 “불평등을 해결하기 위한 사회적 안전망을 대폭 강화할 필요가 있다”고 덧붙였다.

이창곤 기자 [e-mail]