자유학기제를 ‘자유학년제’로…진로교육 집중학년도 초등부터

교육부, 2017년 업무계획 발표
희망 시·도 1년내내 자유학기제로 확대할 것
온라인 실시간 수업으로 원하는 과목 수강
“4차 산업혁명 대비해 교육 시스템 만들 것”

2016년 10월 서울 송파구청 대강당에서 열린 ‘제1회 송파구 청소년 톡톡 토론회’에 중학생 100명이 참가해 ‘우리가 원하는 자유학기제’를 주제로 토론을 펼치고 있다. 송파구청 제공

한 학기 동안 중간·기말 고사를 보지 않고 체험 및 진로교육에 힘쓰는 자유학기제가 전면도입된데 이어, 올해부터는 희망하는 시·도에서 1년 내내 자유학기제를 운영할 수 있도록 ‘자유학년제’ 도입의 기반을 닦기로 했다. 온라인 실시간 수업인 ‘미네르바 스쿨’ 등 학생들의 학습선택권을 늘리는 교육 정책들이 올해 적극 추진될 계획이다.

교육부는 9일 ‘모두가 성장하는 행복교육, 미래를 이끌어가는 창의인재’를 주제로 2017년 업무계획을 발표했다. 이준식 교육부 장관은 “다가올 4차 산업혁명 하에 저출산과 양극화 등 사회적 변화에 적극 대응하지 않는다면 우리나라 발전에 큰 위협이 될 것”이라며 “유치원부터 대학까지 걱정 없이 키울 수 있도록 모두에게 기회와 희망을 주는 교육이 되도록 노력하겠다”고 밝혔다.

교육부는 지난해 전면 도입한 자유학기제의 성과가 다른 학기와 다른 학년으로 확산될 수 있도록 ‘자유학기-일반학기 연계 시범·연구학교’를 기존 80곳에서 400곳으로 확대한다. 이후 희망하는 시·도에서는 1년 내내 자유학기로 운영할 수 있는 ‘자유학년제’를 도입할 수 있도록 관련 법령을 개정하기로 했다. 기존에는 진로교육이 고등학교 위주로 실시됐지만, 앞으로는 초등학교 고학년 때부터 다양한 직업세계를 인식할 수 있도록 진로교육 집중학년제 및 학기제를 초등학교까지 확대할 예정이다. 이후 중학교에 진학해 자유학기제를 통해 진로탐색이 충분히 이뤄진 뒤 고등학교 때 진학과 직업 결정을 할 수 있도록 지원할 수 있도록 한다는 게 교육부의 목표다.

창의적인 인재가 필요한 4차 산업혁명 시대가 다가옴에 따라 교육부는 학생들이 자율적으로 배우고 싶은 분야를 선택하도록 교육체계를 마련할 예정이다. 학생들이 원하는 교과목을 집중해 배울 수 있는 교과중점학교를 기존 231곳에서 300곳까지 늘리고 운영과목을 다양화하기로 했다. 학교에서 직접 개설하기 어려운 과목은 쌍방향 온라인 실시간 수업(미네르바 스쿨)을 5개 시·도에 시범적으로 운영하도록 신규 도입해 학생들의 학습선택권을 확대하기로 했다.

교육부는 또 기업과 대학이 함께 교육과정을 개발해 운영한 뒤 채용까지 연계하도록 ‘사회맞춤형학과’ 지원사업을 올해 본격 추진할 계획이다. 이 사업은 기업과 대학이 함께 주문식 교육과정을 운영하도록 해 기업에 꼭 필요한 인재가 양성될 수 있도록 일반대 20곳, 전문대 44곳에 978억원을 투입하기로 했다. 또 전문대학도 필요할 경우 1년 교육과정을 신설할 수 있도록 고등교육법을 개정해 학사제도를 유연화할 예정이다.

이준식 장관은 “학생참여와 과정중심 평가방식을 강조한 2015 개정 교육과정이 올해 초등 1·2학년에 첫 적용되는 해인 만큼 교과서 등 새 자료가 현장에 뿌리내리도록 하겠다. 수능에서 올해 처음으로 영어 과목이 절대평가로 치러지는데, 안정적으로 정착될 수 있도록 준비하겠다”고 밝혔다. 교육부는 2015 개정 교육과정과 연계한 2021학년도 수능 개편안을 올해 7월까지 마련하기로 했다.

김미향 기자 [e-mail]