한남대, 서남대 인수 뜻…‘폐교 위기’ 넘길지는 미지수

14일 이사회에서 인수 ‘적극 검토’ 확정
교육부 “다음주 폐교 사전절차 예고”

대전에 있는 한남대가 폐교 위기에 놓인 서남대 인수를 적극 검토하겠다고 밝혔다. 김상곤 사회부총리 겸 교육부 장관이 지난 11일 비리·부실 사학을 구조조정하겠다는 방침을 밝힌 가운데, ‘서남대 사태’가 새로운 돌파구를 찾을지 주목된다.

한남대 관계자는 15일 “우리 대학이 속한 학교법인 대전기독학원 이사회에서 어제 오후 ‘서남대 인수추진 검토위원회’ 구성 안건이 통과됐다”고 밝혔다. 이 관계자는 “위원회 이름 앞에 굳이 ‘검토’라는 단어를 붙인 데서 알 수 있듯, 서남대 인수 방침을 확정했다기보다 적극적으로 검토하겠다는 수준”이라고 말했다.

한남대가 서남대 인수를 적극 검토하겠다고 나선 이유 가운데 하나는, ‘의대 확보’를 위해서다. 서남대 전북 남원캠퍼스에는 정원 49명 규모의 의대가 있는데, 이 대학을 인수하면 한남대는 오랜 바람인 ‘의대 설립’을 단번에 해결하게 된다. 이 대학은 이를 위해 교육부가 서남대의 인수 조건으로 내세운 ‘교비 횡령액 333억원의 변제’와 ‘남원·아산캠퍼스 동시 인수’ 등을 모두 검토중인 것으로 알려졌다. 서남대 설립자 이홍하씨가 횡령한 교비 333억원을 모두 갚을 뜻이 있다는 이야기다.

다만 한남대의 인수 추진 여부와 별도로 서남대 폐교에 관한 교육부의 방침이 크게 달라지지는 않을 것으로 보인다. 교육부 관계자는 “서남대 폐교 절차는 그것대로 밟되, 만약 한남대가 정상화 계획서를 내면 인수 요건에 맞는지 검토할 것”이라고 말했다. 또 이 관계자는 “다음 주께 서남대에 대해 계고(사전 경고) 조처를 내릴 예정”이라고 덧붙였다. 세 차례 계고와 청문절차 등을 거친 뒤에도 서남대가 교비 횡령액을 갚는 등 정상화 조처를 이행하지 못하면 12월께 폐교가 확정된다. 서남대 스스로 횡령금액을 변제하기는 현실적으로 힘들어 보인다. 서남대 등 비리·부실 사학과 관련해 김상곤 부총리는 “대학 구조조정이 절체절명의 과제이기 때문에 합리적 (대학 정원) 수급 조절을 위해서라도 이미 대학구조개혁평가가 이뤄진 대학은 정리할 수밖에 없다”고 밝힌 바 있다.

최성진 기자 [e-mail]