정부, 유치원·어린이집 영어수업 규제 유예할 듯

33개 교육 시민단체들은 교육부의 유치원 등 영어 특별활동 규제 정책과 관련해 지난 10일 정부서울청사 정문 앞에서 연대 기자회견을 개최했다. 사진 사교육걱정없는세상

교육부가 16일 유치원·어린이집의 영어수업 금지와 관련한 정부 입장을 발표한다. 영어수업을 금지할지 말지 자체를 포함해 원점에서 다시 여론을 수렴하겠다는 방침을 밝힐 것으로 보인다. 교육부가 지난달 27일 유치원·어린이집 영어수업 금지 가능성을 내비친 지 20여일 만에 사실상 영어수업 규제 유예로 돌아선 것이라는 평가가 나온다.

교육부는 15일 “유치원·어린이집 영어수업 금지에 관한 논란이 최근까지 이어지고 있는 만큼, 내일 이에 대한 입장을 밝히겠다”고 말했다. 교육부 관계자는 “한쪽에서는 당장 (새 학기가 시작되는) 3월부터 금지해달라고 하고 한쪽에서는 미뤄달라고 해서, 시간을 갖고 생각하기로 했다”고 말했다. 이에 교육부는 16일 향후 국가교육회의를 통해 영어수업 금지 방침 추진 여부 및 시기, 유아교육종합대책 등을 논의하겠다고 발표할 것으로 알려졌다.

앞서 지난달 27일 교육부의 ‘유아교육 혁신방안’ 발표 이후 유치원·어린이집 영어수업 금지를 둘러싼 논란이 빚어지자, 교육부는 “누리과정을 초등 준비교육에서 놀이문화 중심으로 바꾸는 교육과정 개선을 준비하고 있으나, 유치원·어린이집 방과후 과정에서 영어교육을 금지할지 확정된 바 없다”고만 밝혀왔다.

김미향 기자 [e-mail]